一项刊登在美国《科学公共图书馆·医学》杂志上的新报告显示，在撒哈拉以南非洲地区，与传统茅草屋相比，现代房屋可能有助降低当地儿童感染疟疾的风险，未来可结合其他措施更有效防控疟疾。
由英国牛津大学学者领衔的国际研究团队综合分析了大量非洲地区疟疾传播情况和房屋状况的数据。这些数据来自２００８年至２０１５年间在２１个非洲国家开展的２９项调查，包括近１４万名５岁以下当地儿童的疟疾检测结果。
数据显示，２００８年至２０１５年，这些国家的儿童疟疾感染率下降了９％到１４％。在排除当地住户家庭财富水平和杀虫剂使用量等因素后，研究人员认为，在现代房屋居住与撒哈拉以南非洲地区儿童疟疾感染率下降之间存在关联。
报告作者之一、牛津大学学者露西·塔斯廷说，建筑质量有保证的房屋本身就能很好地阻挡蚊虫进入室内，避免它们通过叮咬居民传播疟疾。由于耐药性问题，杀虫剂以及药物效用受到越来越大的影响，这一发现或许能对疟疾防控起到很好的辅助作用。
不过，研究人员表示，改善房屋质量带来的疟疾防控效果也会受到区域分布的影响。例如，一般来说蚊虫主要是在夜间进入室内叮咬居民，但在一些地方，疟疾通过室外传染更为常见，在这种情况下，房屋对疟疾的防控效果就不那么明显了。
疟疾由一种名为疟原虫的寄生虫引起，通过受感染的蚊子叮咬传播。疟疾症状包括发热、头痛、呕吐等，严重时可引起死亡。世界卫生组织的数据显示，撒哈拉以南非洲地区是全球疟疾高发区，２０１５年，该地区占全球疟疾病例总数的９０％，占疟疾死亡总数的９２％。目前，世卫组织推荐药浸蚊帐和室内喷洒杀虫剂两种措施控蚊。
