新华社巴黎７月２０日电（记者张雪飞）法国研究人员最新报告说，他们通过修改疟原虫基因制成的减毒变异疟原虫能激发实验鼠产生持续有效的免疫反应，为研发强效疟疾疫苗带来新希望。
疟疾是最常见的蚊媒传染病之一，导致疟疾的疟原虫具有复杂的生物特征，能阻止人体产生“免疫记忆”，即现有疫苗的持久性较低。世界卫生组织的数据显示，从２０００年到２０１５年，尽管全世界的疟疾发病率降低了３７％，但一直没有一种理想的疟疾疫苗问世。
来自法国巴斯德研究所、国家科学研究中心和法国卫生与医学研究所的研究人员介绍说，他们敲除了宿主为鼠的伯氏疟原虫染色体中编码组胺释放因子的基因片段。组胺释放因子是一种蛋白质，它的缺失能让动物体内白细胞介素－６的水平大幅上升，白细胞介素－６能够刺激动物体内产生免疫反应。
研究人员在新一期美国《实验医学杂志》上报告说，实验鼠在感染这种经基因处理的变异疟原虫后，产生的免疫力能抵御各种类型疟原虫及处于不同生长发育阶段疟原虫的侵袭；这种免疫力持续了１年以上，说明实验鼠已经建立长期的“免疫记忆”。
研究人员表示，这种变异疟原虫是第一种能直接对宿主免疫系统产生影响的转基因寄生虫。研究人员今后可以继续将编码组胺释放因子的基因作为目标基因或采用同类方法，寻找更为有效且效力持久的疟疾疫苗。
世界卫生组织数据显示，２０１５年全世界９５个国家和地区共报告２．１４亿个新增疟疾病例，因疟疾死亡的患者人数为４３．８万人，死亡患者大多为孕妇和５岁以下儿童。
