或已具备五种能力
有分析家认为，X-37B刚刚结束的这次飞行，主要验证三项新技术：一是验证天地往返的自动导向和自动着陆技术;二是检验新型防热瓦;三是很可能验证了“非合作式在轨交会对接技术”，即“捕获卫星”试验。通过试验并结合有关报道分析，X-37B空天战机可能已具备如下作战能力：
一、航天侦察能力。X-37B能够搭载多种侦察设备，在高空对海陆空目标及外太空目标进行侦察，并将侦察信息实时传递给作战单位。
二、机动变轨躲避能力。据美国航天网报道，X-37B在太空飞行阶段总共变轨5次。英国广播公司引述美国海军军事学院国家安全决策部主任琼·约翰逊·弗里泽的话说，这种航天器已具备“机动变轨卫星”的功能。弗里泽解释说，X-37B具备机动变轨能力，可以躲开来袭的反卫星导弹。俄罗斯媒体这样评价X-37B：“如果说航天飞机是一辆大货车，那么X-37B无疑就是一辆动力十足的跑车。”这并非夸大之词，与常规战斗机相比，X-37B虽然块头小，却装有强大的动力装置。借助火箭发射升空时，它的速度可达到20马赫。在这一速度下，地面雷达很难发现并跟踪X-37B的轨迹。X-37B空天战机可凭借自带的太阳能电池和锂电池提供动力，其飞行时间高达270天。
三、高效突防能力。X-37B的速度高达20马赫，一般的防空系统根本来不及对它作出反应。它能在一到两个小时内突破任何一种地面防御体系，从近地空间对陆海空目标实施精确打击。
四、全球快速打击能力。美国一直有建立全球快速打击部队战略意图，而X-37B不受大气层影响，可用于全球快速打击，大大超越现有的战略轰炸机、隐身战斗机、航空母舰等打击手段。美国《连线》杂志曾报道称，X-37B是打通“天空”与“太空”的飞行器，无疑是实现这一战略构想的利器。
五、攻击俘获卫星能力。X-37B升空后可迅速到达全球任何目标的“上空”，它可以对敌方的卫星、宇宙飞船甚至太空站下手，只要装备简单的机械手，就能将敌方的先进卫星装在X-37B类似于皮卡的货舱，“打包”带回美国。同时，也可以搭载导弹、激光发射器等先进武器，对敌国卫星和其他航天器采取控制、捕猎和摧毁等攻击，实施远程精确打击。
美国“第六代战机”?
美国国防信息中心太空安全计划前主任特雷莎·希金斯指出：“外界问X-37B是什么，美国空军说是研究平台，而关键是你想不想把X-37B看成是武器平台。”“事实上，X-37B不仅具有飞行速度快、滞空时间长、发射费用低等优点，还拥有强大的侦察和攻击潜力，就像是一个部署在地球轨道上的‘太空作战指挥部’。比如说，它可以携带多颗微型侦察卫星，在太空释放后，将成为一个部署在地球轨道上的情报搜集站;它也可以装备激光武器、常规导弹、核导弹等武器，平时在轨道上正常运行，战时就迅速飞临敌对国上空，从太空角度来打击敌对目标，像是一个巨大的作战平台。”
希金斯表示，此前有报道称，美国国防部与宇航局已经制定了一项名为“猎鹰”的计划，研制一种空天飞机以实现“快速全球打击”的构想，这种空天飞机在两小时内可攻击地球上任意一个目标，而X-37军用航天飞船是“猎鹰”计划的第一步。
非常重要的是，X-37B将为美空军提供一种可重复使用的、可利用自身有效载荷舱部署小型太空船的空间飞行器。在轨道上飞行时，它可以从事情报搜集、发射小卫星、测试太空设备等工作。在向美国五角大楼高级将领汇报X-37B的用途时，沃克中校曾说过：“这种无人驾驶的军用航天飞机，部署在地球轨道上，相当于在美国所有敌对国上空悬着一个个弹药库，只要美国觉得有需要，就可以调动其中任何一座弹药库砸向敌对国家。我相信这种感觉会让对手们寝食难安。”
美国兰德公司防务分析专家表示，“X-37B被认为是能将少量有效载荷送入轨道、执行一系列军事任务、然后再返回地球的飞行器的雏形”。瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所美籍专家香农·凯利表示，从严格意义上说，空天飞机可以称作是美国的“第六代”或者“第七代”战机。如果空天战机真的研制成功，那么对它来说，现有的其他武器系统不过是原始的弓箭和长矛而已。
