编者按：长征有着讲不完的故事。这些故事当中蕴含的精神，也是多维的。正是在这种精神的支撑下，弱小的红军克服了重重险阻，成为一支不可战胜的力量，最终冲杀出一条属于自己的道路。在新的长征路上，80年前那段人类史无前例的远征无疑将给我们带来太多太多的启示。
长征已经过去80年了，但我们现在仍然能感受到红军将士们“满腔的热血已经沸腾”的激情，仍然能感悟到他们“要为真理而斗争”的血性。长征发生在20世纪30年代，但长征精神是永恒的；长征发生在中国，但长征精神是属于全世界的。
坚定信仰，跳出历史覆辙
红军三大主力长征都是在力量对比悬殊情况下的被迫战略转移，说白了，就是打了败仗。常言道，兵败如山倒，树倒猢狲散。中国自古以来，鲜有败军成事者，李自成九宫山的败亡，石达开大渡河的覆灭，成为当年所有预言家预测红军前途的参照。但历史没有重演，红军跳出了历史的覆辙。
为什么红军败而不倒，溃而不散，上下同欲，百折不挠？靠的就是信仰，红军有别于其他所有军队的本质特征就是，红军是信仰的集合，而不是雇佣关系，金钱关系和权势关系。革命理想高于天。
长征时的红军与常态化的军队相比有两个很大的区别，一个是刚刚打了败仗，脱离了长期赖以生存的根据地；另一个是人员构成中“老幼病妇”占了很大的比重。
在长征队伍里，“红小鬼”是一个独特的群体，胡耀邦、肖华等都是有名的“红小鬼”。中央红军从江西出发时，有些十二三岁的孩子一定要跟着红军走，谁也劝阻不住。组织上决定把他们分给一部分女同志，每人带一个。分给蔡畅当警卫员的叫“红桃”。过雪山时，因为饥寒交迫，小“红桃”穿着蔡大姐送给他的紫红色的毛衣永远地闭上了眼睛。蔡畅掩面痛哭，跟泪人一样。
这种生离死别，在长征途中何止成百上千。一个地方的老乡，听说附近有一些老红军牺牲了，当地苏维埃动员他们去掩埋尸体，走近一看，哪里是什么“老红军”，分明是一伙“小红军”，稚气未脱，老乡们潸然泪下。我的父亲罗青长也是从巴山蜀水中走出来的一位“红小鬼”，他们班里七八个小伙伴都是十五六岁的穷孩子。这个年龄段，正是需要父母呵护的时候，但他们已经尝尽了人间的艰难困苦。
红四方面军总指挥徐向前。
红军中还有一批女战士，这是长征途中一道特殊的风景线。著名作家丁玲在延安采访这些女战士时感慨地说了一句话，“长征最苦的是，苦了女兵”。据统计和考证，红一方面军参加长征到达陕北的女红军有：邓颖超、蔡畅、康克清、贺子珍等32位；红二方面军有李贞、陈琮英等21位；红二十五军有周东屏、戴觉敏等7位。
红四方面军的女红军人数最多，共2000余人，她们大多是童养媳和苦大仇深的农民的孩子，女红军中岁数最小的王新兰才11岁就随军出征。她们克服了常人难以想象的困难，特别是妇女特有的生理现象，与男同志们一起行军打仗，风餐露宿，还要担负起救治伤员、宣传鼓动等多项任务。她们被称之为“政治战士”，行军途中要奔前跑后，往往要比一般的战士每天多走十多里，因此，周恩来赞誉她们是走了三万五千里的人。
我父亲最要好的一位小伙伴是他的四川老乡，不知名，只知姓，由于天性乐观，经常咧着嘴笑，大家给他起了一个绰号叫“张豁嘴”。在过草地时，饥寒交迫，他实在挺不住了，把我父亲叫到身边，以微弱的声音说：“罗青长，我不行了，你们去赤化全川，把红旗插遍全中国。”这句话，激励了我父亲一辈子。
