沙特在自主生产与整装进口问题上的矛盾，也反映出军方在对美关系问题上的重视程度。沙特对外军贸代理商均为退役军官，仍然与军队保持着联系，仍然有着可观的影响力。例如，沙特皇家空军计划从美国采购F-15战机，但阿卜杜拉国王希望采取联合生产的方式，以增加就业机会和推动工业设施建设。然而，王室的力量并未能阻止空军从美国整机进口F-15战机。沙特军贸投资额巨大，也希望能够加强国内军事工业建设，但沙特的防务工业仅仅创造出6700个工作岗位。有观点认为：“与24年来沙特的巨额防务投资相比，这个结果可谓令人失望。”当然，这也使波音公司以及美国其他的武器生产商和销售商从中获利。根据美国国务院的统计数据，2011年10月的F-15战机销售项目价值290亿美元，并为美国44个州创造了5万个就业机会。
这种影响将体现在两个方面。武器输出国希望能够影响输入国的战略举措，而输入国同样希望能够影响输出国的行为。这种依赖关系是相互的，双方都需要对方的协作，不能不计后果地破坏或者改变这种关系。武器输入国知道，他们在将资源投入到输出国的同时，也在对方国内扩大影响。武器输出国的公司可能依赖于输入国的订单以及由此产生的收益。随着这些订单在规模和配置范围方面的扩大，武器输入国的影响也在相应增加。作为交易的筹码，武器销售通常会催生非防务物项的贸易，或者是在输入国合作生产武器的协议。这样一来，武器输入国在获得武器和技术培训的同时，还得到了其他收益。
防务公司为了向武器输入国销售防务产品，通常会提出一些附带优惠条件，包括合作生产部分产品，或者在非防务项目上进行投资。有些优惠不太起眼，例如，雷声公司在2006年曾计划对沙特的一个捕虾场进行投资，不过该项目最终未能落实。有些优惠则很可观，例如，向沙特新兴“经济城市”投资200亿美元，包括兴建173平方公里的“阿卜杜拉国王经济城”。有些防务公司还致力于向沙特公司投资，包括阿尔萨拉姆飞机制造公司、先进电子公司、飞机零配件公司等。这些沙特公司都在努力让本国公民进入技术岗位，取代外籍员工。根据预测，沙特获得的投资将在2021年达到顶峰，超过620亿美元。
武器贸易的一个重要目标是建立相互支持的关系，美国与以色列的关系便是典型例证。沙特可能不愿意承认自己希望具有以色列在美国政界的影响，但对这种关系的效果非常关注。当然，沙特并不具备以色列拥有的许多优势，包括与犹太—基督教传统的联系，与美国在政治文化方面的相似性。相反，沙特还存在许多负面的因素，包括作为9·11恐怖袭击者的基地，石油禁运以及不被美国人认同的伊斯兰传统。因此，沙特必须通过其他方式达到以色列的影响力，特别是强调其对于美国的经济影响以及作为伊朗对手的地位。事实上，沙特的经济规模比以色列大得多，2012年沙特国内生产总值为9220亿美元，而以色列仅为2530亿美元。因此，9·11事件后沙特防务开支大幅度攀升，绝非意外之举。
在美国建立政治影响的途径之一，是与各州订立军贸合同，争取获得对沙特的政治支持。在数十年以前，沙特就开始通过军事渠道与美国公司建立业务关系。例如，沙特曾与北卡罗来纳州的一家公司签订了价值10亿美元的军事设备项目合同，包括军事设施方面的投资。随着军贸项目的增加，沙特防务合作对象在美国境内的分布范围也在不断扩展。
2013年，洛克希德·马丁公司设在俄亥俄州亚克朗的企业从沙特获得了价值2.53亿美元的F-15战机升级项目，设在亚利桑那州梅萨的企业获得了价值4000万美元的直升机合同，位于缅因州韦斯特福德的古德里奇公司获得了价值1.83亿美元的F-15战机侦察吊舱项目，英国宇航公司设在新罕布什尔州纳舒厄的企业获得了价值3.66亿美元的F-15战机升级项目。沙特还向位于俄亥俄州利马的坦克制造商订购了69辆M1A2坦克，价值1.87亿美元，而美国陆军已经计划在2014年之后停止生产该型坦克。2013年10月，美国还批准向沙特出售AGM-84H增强反应型防区外对地攻击导弹和AGM-154C联合防区外对峙精确制导滑翔炸弹，以及其他武器和保障装备，总价值约68亿美元，主要供应商为波音公司和雷声公司。
有些公司出售军事装备，有些则出售服务项目。美国防务承包商——科技应用国际公司获得授权，建立沙特战争学院，为沙特及该地区其他国家的军官提供“世界级别”的军事教育。洛·马公司则签署了价值2.53亿美元的合同，为沙特皇家空军提供教官和维修保养服务。
由于国防预算削减，美国防务公司正面临订单数量减少的局面，沙特的武器采购将在美国得到更多的支持。美国各大防务承包商竞相宣告沙特的大宗军事采购决定。尽管此类消息很少有机会成为全国性新闻，但也会在业内广为传播。例如，雷声公司宣告与沙特之间军贸信息的网址，就可以链接到其他网站，包括“中东新闻在线”和“沙特市场信息资源”。
沙特的防务投入，可能再度验证了美国向以色列提供安全援助的合理性——这是美国的筹码。早在30多年前，密歇根大学政治学教授肯尼斯·奥根斯基就曾经指出：“加强以色列的防务能力，有助于促进以色列抵御前苏联的扩张，从而减少美国在遏制前苏联方面付出的代价。”尽管这个观点存在争议，但这种推理方法对美国政界很有吸引力。民众的厌战情绪以及持续出现的联邦预算赤字，使美国政府希望在美军逐步撤出海湾地区的情况下，沙特军队能够在该地区承担更多的防务责任。
