南院航空学校的校舍旧址占地约25亩，共有房间115间，总建筑面积为3912平方米。大门朝南，为双开铁制栅栏门，门两侧各有一个卫兵室。进入大门向正北十多米处，联翩有5排营房，为由灰砖砌就的硬筒瓦起脊的砖房，每排都是16间。第一排为仿哥特式的中西合璧建筑，前檐上有女儿墙，中为方柱形。前廊后厦，前廊为灰砖结构，拱券式门与各房间相对，廊柱为灰砖砌成的方柱，每间有两开式玻璃窗，后厦为木制明柱，有彩绘，很有民国建筑的味道。第二、三、四、五排皆为清式建筑，绘有苏式彩画。这组建筑后为航空署驻地，1922年—1924年为冯玉祥将军的陆军检阅使署，七七事变时，是二十九军的指挥部，具有重要的纪念意义。原建筑在“文革”中遭到破坏，1984年按原貌复建，改为宇翔宾馆。
1913年9月，南苑航空学校正式开学，第一期共招学员50名，都是从陆、海军各机关部队中的现役军官选拔保送，再由航空学校进行身体检查，条件十分严苛，必须五脏健强，毫无宿疾，身长体重适度，对目力要求尤其严格，远视、近视皆不得其选，色盲尤为所忌，身体合格者方可参加学科考试，体格、学科考试都合格，方予录取。学员的官阶以中尉和少校为限，年龄限于25至30岁，学习期间支给全薪，学校另给津贴10元，被服、伙食和医药，统由公给。课程分学科和术科两大类。学科设有航空学、机械学、气象学、陆军战术及战史、外语等课程；术科以飞行训练为主，装卸发动机和修理飞机为辅。学制第一期为一年，从第二期开始改为两年，分初级班和高级班。初级班以能在飞行场安全起落，并能在空中旋转自如为合格；高级班以能按照方向仪规定的方向和指定的地点作长途飞行为主，当时航空学校的长途飞行，由南苑起飞至保定降落加油，再起飞至马厂，最后由马厂加油飞回南苑，如能沿途无误，安全降落，即算合格。由于高德隆教练机中，只有三架为双座飞机，但又没有双套操纵系统，教员无法带飞，所以航校早期的学员从第一次起降，实际上就已是单飞了。首批学员共有41人，在1914年12月毕业。
南苑航空学校不仅搞教学，其飞机维修厂还尝试进行飞机的研制工作。在厂长潘世忠的主持下，于1914年在综合参考高德隆及法曼飞机技术数据的基础上，自行设计和制造出一架双翼飞机，该机采用推进式螺旋桨方案，动力采用汉阳兵工厂仿制的法国“格莱姆”80马力发动机，机首装有一挺汉阳兵工厂制造的机枪，该机机身标有“1”字标号，被称为“枪车”。这是已知中国最早自制的军用飞机，它的制造成功，也使中国成为继美、英、法之后的第四个成功自造军用飞机的国家，厉汝燕还设计制造了中国第一架水上飞机，相比上述发达的工业国家，对于工业基础极端薄弱的农业国中国来说，这个成绩尤为难得。
