1988年涂通今被授予一级红星功勋荣誉章（资料照片）。北京301医院，时间仿佛凝固，曾经的红军红九军团军医涂通今，如今安静地躺在病床上，峥嵘的102载岁月在他那饱经沧桑的脸上，留下了一道一道皱纹。他是我国神经外科事业的开拓者，也是目前唯一健在的红军博士，更是从长征出发地走出的开国将军。新华社发
人到中年放手一搏 终成博士学成归国
新中国成立之初，中俄两国在莫斯科签下了《中苏友好同盟互助条约》，根据条款，中国政府开始向苏联派遣留学生。
１９５１年８月初，涂通今接到上级通知，要他尽快移交工作，准备赴苏联留学。放下电话，涂通今一阵惊喜之余又有一丝惆怅。有机会继续深造是他的愿望，但这也意味着要远赴异国他乡另起炉灶，重新开始学生生活，这对于一个年近四十的人来说是个挑战。
思虑再三，涂通今决定放手一搏。
１９５１年９月，涂通今走进了莫斯科布尔科登神经外科研究所，当大家得知他是参加过长征的红军战士时，全场响起了经久不息的掌声。
开局顺利，但接下来的挑战颇具难度。语言、专业……种种难题摆在他面前，人到中年，要重新学一门语言，掌握复杂的神经外科专业知识并不容易，不仅拼体力，更要拼脑力。
五年时间下来，涂通今出色地完成了任务，取得了博士学位，在１９５６年的春天，马不停蹄地回到了祖国。
回国后的涂通今被派往第四军医大学任校长，二十年后，当他离开四医大时，已是“桃李布三军”，他创建了军队医院第一个神经外科；为全军培养了一批又一批的神经外科骨干。此后，涂通今以一个神经外科专家和教育家的身份，为我国的医学事业作出了杰出贡献。中国工程院院士王忠诚曾评价“涂校长是我国神经外科事业的开拓者”。
