特朗普当选，虽然美国国内政策不会有根本性变化，但这一事件对意识形态方面的冲击却不容小视。此次大选，美国社会经历史上少有的大撕裂和信念危机。特朗普的胜出是西方十九世纪浪漫主义、二十世纪后现代主义的复兴，是对现代性精英、职业身份、理性、秩序等社会心态的颠覆。因此，选举结果一出才会导致欧美精英阶层一片哀嚎，他们普遍认为民主以及民主体制正在经受巨大的信任危机，正像一位美国学者所言：“世界对美国、美国民主制以及其对国际自由秩序领导的最坏猜想和恐惧已经成为现实”。甚至有观点认为，特氏当选意味着战后美国积累的政治红利一朝消耗殆尽，战后几代美国人的政治努力尽数付诸东流。特朗普当选，使得部分美国民众经历前所未有的信念危机。
在对外政策方面，特朗普的竞选口号是让美国复兴，再次伟大，他认为目前美国已经不再伟大了。这也意味着他上台后，将采取收缩性政策，主要关注点将放在美国内政上，美国将由关注国外事务转向解决国内问题，由战略扩张走向战略收缩。特朗普当选发生在英国“脱欧”公投后，表明美国人已经投身一股席卷西方世界的洪流：民族主义以及反全球化。西方世界两个主要强国在面对全球威胁时，都首先选择优先解决本国问题。而此次美国大选，尤其意味着在全球化对世界携手解决问题的需求越来越大时，世界上最强大的国家中的人民，却选择了一位宣称“孤立主义”的领导人。这充分说明自苏联解体以来美国的扩张势头，尤其是小布什以来的强势扩张势头已经告一段落。如果说特朗普当选之前，在领导世界方面美国已经暴露出某种程度的疲态，显得有心无力的话，特朗普的当选则实实在在地表明：至少在美国大部分民众当中，美国也已经无心做这个世界领袖了。
特朗普的当选是否意味着历史正在经历又一个急转弯？目前下断言为时尚早。我们应清醒地认识到：特朗普当选，以及他就任后有可能采取的战略收缩政策，都只是美国现实目标与长远目标发生矛盾时的权宜之计，也就是说，这种收缩是其实力不足时的一种无奈选择。美国有其现实主义的一面，也有其理想主义的一面。美国任何时候都不可能放弃输出意识形态。事实上，特朗普本人一再表示，自己将为美国利益而不懈奋斗。美国精英阶层也逐步统一了看法：不管美国目前正在经历什么，自美国立国以来的意识形态、价值观念绝对不可放弃。因此，从长远来看，当特朗普所畅想的美国“再次伟大”的目标实现后，美国对外政策必定会重归扩张，这一点是毋庸置疑的。
