粟裕是我党我军杰出的无产阶级革命家、军事家，他作战指挥艺术的精通纯熟和运用之妙堪称一绝，被誉为“常胜将军”。粟裕领导和指挥的一系列重大战役，生动展现了他驾驭战争的高超艺术，苏中战役更是其中的经典一例。面对国民党军队4倍于我的优势兵力，粟裕指挥华中野战军七战七捷，“对于整个解放区的南方战线起了扭转局面的重要作用”，毛泽东盛赞他“指挥正确，既灵活，又勇敢”。
立足全局，坚持从战略上把握战争规律。作为一个战役指挥员，粟裕认为，“在即将执行上级赋予的作战任务时，应当结合战争的全局进行思考，从全局上考虑得失利弊，把局部和全局很好的联系起来。”解放战争初期，中央军委曾设想南线作战的战略计划，要求华中野战军兵出淮南，向大别山、安庆、浦口前进。粟裕根据当时敌我双方各方面情况，认真研判战争发展态势，把中央意图与苏中地区的实际相结合，向军委建议先在内线打几个胜仗，再转到外线作战。军委对此极为重视，很快作出了“先在内线打几个胜仗，再转至外线，在政治上更为有利”的重要指示。苏中战役胜利不仅在战略上侦察了敌人的虚实，达到了战争初期试战目的，而且为中央军委实行持久作战的战略方针提供了依据。
毛泽东在《论持久战》中指出，时机、地点、部队这三个关节中，“不得其时，不得其地，不得于部队之情况，都将不能取胜”。苏中战役中，粟裕从战略和战役全局出发，谨慎地判断和甄选作战目标，力求做到打敌“七寸”，牵一发而动全身。苏中首仗，粟裕之所以选择宣泰地区和敌整编第八十三师作为作战地区和对手，主要是基于对整个战争形势和战场态势的客观分析，通盘考虑政治和军事两方面因素做出的正确选择。从政治上讲，宣家堡和泰兴是国民党在停战令生效后违约侵占的，把首仗选在宣泰，战争的性质是正义的，是自卫性质的保卫战，我军在政治上更站得住脚。从对手看，该敌系蒋军嫡系，全副美式装备，战斗力较高，但缺点是过分骄傲自大。从地点看，歼灭宣泰之敌，泰州和南通两方之敌的间隔被扩大了，我军就可以顺势转用兵力，连续作战，打开局面。
用兵灵活，善于集中优势兵力各个击破。灵活用兵是粟裕指挥作战的一大特色，力求“哪里好消灭敌人就在哪里打仗，什么时候好消灭敌人就在什么时候打仗，什么敌人好消灭就打什么敌人”。苏中战役中，在集中优势兵力打歼灭战的具体运用上，粟裕不拘泥于过往的经验，而是根据敌情、我情及战场情况灵活调度和使用兵力。在我方数量处于劣势时，可以集中力量对一个目标形成优势；在我方数量处于优势时，可以同时对多个目标形成压制。正如战役总结时粟裕指出：“我们执行了战略上以少胜多的原则，但在战术上则恰好相反，采取了以多胜少的打法。”这是粟裕在全局劣势和被动中争取局部优势和主动，最终战胜敌人的基本方法。
在整个苏中战役中，敌我兵力对比几乎达到4:1，敌众我寡，武器敌优我劣，敌人处于绝对优势。但在每次战斗中，粟裕都能通过灵活机动的调整兵力，使我对敌形成优势。如在宣泰、如南、李堡、丁堰的4次战斗中，粟裕坚持集中优势兵力各个歼灭的原则，始终对敌保持3倍以上的兵力。有时为了确保全歼敌人和速决战斗，甚至还集中4至6倍于敌的绝对优势兵力。正是由于粟裕乘敌之隙，灵活用兵，集中优势兵力对敌人实行各个击破，才实现了七战七捷的伟大创举。
机动作战，能动地创造捕捉有利战机。苏中战役的胜利，固然有天时地利人和的诸多有利因素，但是与粟裕在战役指挥上以智取胜，充分发挥主观能动性，能动地选择和创造战机分不开。粟裕对战争规律和作战原则既善于遵循，又不拘一格，“用法不宗法”。七次战斗中两个防御战和五个进攻战密切配合，进攻战战机的创造和捕捉各具特色，利用敌人的大意和错觉，使之丧失优势和主动，“攻其不备，出其不意”。
对于机动作战的要领，粟裕说过这样一句话——“叫花子打狗，边打边走”，即通过机动创造战机，通过机动集中兵力，通过机动打敌薄弱，通过机动达成速决。宣泰战斗后，粟裕在敌增援泰兴、进犯黄桥时，摆下少数兵力佯攻泰兴城内之敌，不取而示之取，给敌人造成我主力部队还在西边的错觉，引诱如东之敌大举向如皋进犯。粟裕则乘隙果断转移兵力，远程奔袭一百几十华里，直插如皋之敌侧后，创造了机动歼敌典范。
苏中战役中，敌我双方主要机动手段仍是徒步行军。粟裕指挥我方军队，发挥“打得、跑得、饿得”的顽强战斗作风，每次战斗都能做到快速机动，按时到达，抢占先机。在丁林战斗中，短短6天时间行军150公里，连打3仗，每仗皆胜，狠狠地打击了敌人嚣张气焰。如南战役后，敌又进攻我苏中重镇海安。粟裕先以小部兵力实施运动防御，杀伤和消耗敌人，然后撤出海安，给敌以“苏北共军大势已去”、被迫放弃战略要地的错觉，主动示弱，纵敌骄傲冒进，从而抓住了敌骄兵轻进这一有利战机，取得李堡之战的胜利。
联系群众，坚持发挥人民战争特有优势。人民战争是毛泽东军事思想的核心，也是我军的优势所在。粟裕深得其精髓，在苏中战役中坚持实行人民战争，从人民中汲取力量。为更好地发动地方群众支前，在中共中央的指示下，粟裕领导华野在苏中解放区抓紧了清算、减租、惩奸、反霸斗争等工作，限制和打击了封建势力，切实保障农民的实际利益。同时，在解放区推行土地改革，彻底推翻封建剥削制度。这些都为之后支前工作打下了坚实的群众基础，使人民群众更加义无反顾地投入到支前大潮中去。
战役发起前粟裕专门成立苏中后勤司令部，并在各县、区分别成立后勤司令部、后勤大队，组织成立后勤委员会，下设民兵参战团、后勤供应站、运输站、护路养路队等多级组织。战役开始后又先后组织15万民工随军运转，近50万人直接为前线服务，苏中地区900万人民全力保障。后勤支前在作战中做了大量工作，付出了巨大牺牲，真正做到了“一切为了前线”“一切为了胜利”。在丁林战斗中，我方缴获到敌人的一辆大卡车，指挥部命令立即将它运到后方去。当时丁堰大桥早已被炸毁，为了临时开辟一条通路，人民群众自发拆去了12间房子，使汽车及时被运送出去。粟裕还特别重视发挥地方武装和广大民兵的作用，发挥他们点多面广的优势，有的在钳制方向担任阻击任务，有的在敌后广泛开展游击战，有的担负防特锄奸、看管俘虏等任务，他们积极配合主力参战，与主力部队一起续写了人民战争的壮丽篇章。
