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范昌标撰写的《回忆晋察冀军区骑兵团》手稿。范峪森提供
纵横驰骋,威震敌胆
平型关战役后,日军退回涞源、灵丘、大同一线。八路军总部率一一五师主力南下,一一五师政委聂荣臻率领独立团、骑兵营及总部特务团的两个连约2600余人,以五台山和阜平为中心开辟根据地。骑兵营向冀西挺进,发动群众、组织群众,开展游击战,从1937年10月18日到11月11日,接连收复曲阳、唐县、完县(今顺平县)、满城4座县城,占领冀西大片地区,为开辟晋察冀边区北岳抗日根据地奠定了基础。
11月,晋察冀军区成立,聂荣臻任司令员兼政委,骑兵营归晋察冀军区指挥,主要任务是向保定积极活动,深入到平汉路以东打游击,破坏铁路,打击敌伪势力,联络各地义勇军,牵制敌人,制止敌人南进。骑兵营先后袭击了保定、于家庄、方顺桥、望都车站。
袭击保定时,营长刘云彪说:“保定是伪省政府所在地,西关车站是日军南进的一个重要运输站,我们利用夜间偷袭,既可扰乱敌人,又能牵制敌人行动。”部队兵分两路,三连长李湘率三连首先袭击保定西南的于家庄车站,引诱和麻痹保定之敌;参谋长李钟奇率领二连突袭保定西关;刘营长、肖锋政委率一连在保定西的七里店负责接应。11月13日午夜时分,三连悄悄干掉于家庄车站的哨兵,迅速攻入,消灭敌人,破坏铁路,收割电线。战斗打响后,保定的敌人开出几辆铁甲车增援于家庄。李钟奇立即率领二连攻入保定西关车站,向敌人猛烈开火。当增援之敌赶到于家庄时,三连已经撤出战斗。敌人胡乱开了一阵枪后,又慌忙往回跑。趁敌人还没有赶到时,二连已主动撤出西关,敌人两头跑两头挨打。后来,骑兵营又对保定西关进行了一次袭击。两次袭击狠狠打击了保定日寇,也点燃了保定人民的抗日烈火。
1938年5月至10月,为配合徐州战役及保卫武汉战役,营长刘云彪、政委蔡顺礼(肖锋1937年年底调离,蔡顺礼继任)率骑兵营主力越过平汉路,向津浦线出击。一、二连在保(定)高(阳)公路沿线的东石桥消灭日军一个骑兵大队,缴获一批军用物品,大洋马300多匹。老百姓称赞说:“老八路就是厉害!”
1938年10月,日军开始对晋察冀军区腹地进行“扫荡”,指挥部设在定县、曲阳之间的高门镇。一天,聂荣臻司令员急电骑兵营火速赶到高门,拔掉日军指挥部。骑兵营发挥“小机械化”优势,从河间奔驰300多里当天赶到。正在军区治疗肺结核的营长刘云彪不顾个人安危,赶到高门指挥战斗。部队经过侦察确定了战斗部署:一、二连担任主攻,三连向定县方向警戒,四连警戒曲阳方向。当天午夜,一连从东北,二连从西南接近目标,同时发起猛攻。日军被打得晕头转向,死伤遍地,没死的慌忙抢上汽车向平汉线逃跑。这一仗使进攻山区的敌人一时失去指挥,有力地配合了军区反“扫荡”。
1940年初,骑兵营扩建为骑兵团,命名为晋察冀军区骑兵团,刘云彪任团长,蔡顺礼任政委,范昌标任副团长兼一营营长,包镇任参谋长,下设4个营,共5000多人。
1940年8月20日夜,“百团大战”开始。骑兵团按照军区部署到大沙河以南的邢唐、灵寿、平山及平汉线与正太线相交的三角地区活动,破坏交通,袭击据点,掩护主力,配合正太战役。骑兵团广泛发动群众,进行了数十次破路战斗。