非酒精性脂肪性肝病（NAFLD）是指除酒精和其他明确的损肝因素外所致的，以弥漫性肝细胞大泡性脂肪变为主要特征的临床病理综合征。其疾病谱包括单纯性脂肪肝（NAFL）、非酒精性脂肪性肝炎（NASH）以及肝硬化。从疾病谱发展来看，临床上最常见的NAFLD是单纯性脂肪肝，部分会发生脂肪性肝炎，进而通过肝纤维化发生肝硬化，最后可能会死于肝癌或肝功能衰竭。伴有肥胖的糖尿病患者中，约50％~70％有脂肪肝，其中20％~30％可能有脂肪性肝炎；2％~5％会发展为肝硬化，部分患者会发生肝癌。NAFLD危害严重，给人们带来了极大的疾病负担。
一般认为，NAFLD为获得性代谢应激性肝脏损伤，系肥胖及其相关代谢综合征累及肝脏的常见病理表现，胰岛素抵抗和遗传易感性与其发病密切相关。但是，有关NAFLD的发病机制仍模糊不清，尚未完全阐明。随着人们对肠道菌群研究的深入，越来越多的证据显示，除了遗传和环境因素之外，肠道菌群紊乱对NAFLD的发生、发展也产生至关重要的作用。
