肿瘤是全球医学界共同关注的热点问题。 目前， 肿瘤治疗方法与技术虽然取得了长足进步，但攻克肿瘤还是难题。毫无疑问的是， 肿瘤的早发现、早诊断、早期治疗是决定肿瘤预后的关键。
肿瘤标志物
肿瘤标志物(TumorMarker)在肿瘤筛査、 诊断，判断预后和转归、评价治疗疗效和高危人群随访观察等方面都具有较大的实用价值， 肿瘤标志物主要是指癌细胞分泌或脱落到体液或组织中的物质， 或是宿主对体内新生物反应而产生并进入到体液或组织中的物质。 这些物质有的不存在于正常人体内，只见于胚胎中，有的在肿瘤病人体内含量超过正常人体内合量。通过测定其是否存在或含量可辅助诊断肿瘤、分析病程、指导治疗、 监测复发或转移、判断预后，这类肿瘤标志物称为体液肿瘤标志物。
随着分子生物学技术的发展，从分子水平发现基因结构或功能的改变以及具有一定生物学功能的基因产物的非正常表达均 与肿瘤的发生、发展密切相关，所以测定癌基因、抑癌基因及其产物也属肿瘤标志物之列。由于这些物质存在于细胞膜上或细胞内，如激素受体、生长因子受体，白血病表型、分子基因等，故这类物质称为细胞肿瘤标志物。由于肿瘤发生、发展的原因至今不明，因此，肿瘤标志物的定义还有待进一步的完善。
肿瘤标志物检查的分类
首先要明白，至今为止，尚无一种“理想''的肿瘤标志物。由子肿瘤基因的复杂性，没有一种肿瘤是单一类型的，故发现“理想"的肿瘤标志物就十分困难。
目前肿瘤标志物用于临床诊断的有许多种， 有癌胚抗原类、酶类. 激素类、糖蛋白类、癌基因类和细胞表面肿瘤抗原类等6大类。前4类称为血清肿瘤标志物， 后两类称细胞肿瘤标志物， 目前大都已可用于临床检测。
