作者简介：梁淑文教授，解放军第306医院消化内镜室。
胃癌在我国各种恶性肿瘤中居首位，胃癌发病有明显的地域性差别，在我国的西北与东部沿海地区胃癌发病率比南方地区明显为高。好发年龄在50岁以上，男女发病率之比为2：1。胃癌的预后与胃癌的病理分期、部位、组织类型、生物学行为以及治疗措施有关。
胃癌发病有以下因素，有明显的地域性差别，在我国的西北与东部沿海地区胃癌发病率比南方地区明显为高。长期食用薰烤、盐腌食品的人群中胃远端癌发病率高，与食品中亚硝酸盐、真菌毒素、多环芳烃化合物等致癌物或前致癌物含量高有关；吸烟者的胃癌发病危险较不吸烟者高50%。我国胃癌高发区成人Hp感染率在60%以上。幽门螺杆菌能促使硝酸盐转化成亚硝酸盐及亚硝胺而致癌；Hp感染引起胃黏膜慢性炎症加上环境致病因素加速黏膜上皮细胞的过度增殖，导致畸变致癌；幽门螺杆菌的毒性产物CagA、VacA可能具有促癌作用，胃癌病人中抗CagA抗体检出率较一般人群明显为高。
胃疾病包括胃息肉、慢性萎缩性胃炎及胃部分切除后的残胃，这些病变都可能伴有不同程度的慢性炎症过程、胃黏膜肠上皮化生或非典型增生，有可能转变为癌。癌前病变系指容易发生癌变的胃黏膜病理组织学改变，是从良性上皮组织转变成癌过程中的交界性病理变化。胃黏膜上皮的异型增生属于癌前病变，根据细胞的异型程度，可分为轻、中、重三度，重度异型增生与分化较好的早期胃癌有时很难区分。遗传与分子生物学研究表明，胃癌病人有血缘关系的亲属其胃癌发病率较对照组高4倍。胃癌的癌变是一个多因素、多步骤、多阶段发展过程，涉及癌基因、抑癌基因、凋亡相关基因与转移相关基因等的改变，而基因改变的形式也是多种多样的。
事实告诉我们，胃癌的早期症状不容易发现，其症状与普通消化道疾病类似，可能仅有食欲不振、腹部不适等，这些症状极易与胃炎、胃溃疡等胃病相混淆，因此百姓未必能想到早期胃癌可能也是类似的症状。
在中国大多数胃癌病人到医院就诊时，往往已经出现比较严重的症状，这时候癌症已经发展到中晚期了。要想获得治疗胃癌的最佳时机，很大程度上取决于我们对胃癌早期信号的重视程度，认识胃癌的早期症状，对于防治是由一定的帮助的。下面介绍的几种胃癌的早期症状，平时切勿讳疾忌医，尽早诊断明确，正规治疗是关键。
胃癌的早期症状可以有哪些？
1、出血、粪便隐血试验阳性
胃癌在早期的时候可有出血的症状，而在晚期的时候胃癌患者出血量就会变得很大。个别人可在呕吐物中混杂咖啡色或黯红色的血液，少量出血时患者往往难以察觉，没有明显的症状，少量上消化道出血可以通过胃镜检查或者粪便隐血试验发现。
2.食欲减退
胃癌早期患者没有想吃饭的欲望，明显的厌食，或是食后饱胀嗳气，厌恶肉食等，是胃癌比较常见的症状。将近50%的胃癌患者都有明显食欲减退或食欲不振的症状，部分患者是因胃蠕动变差后进食过多引起腹胀或腹痛而自行限制进食的。久而久之，就会体重下降，慢慢的消瘦，
3.“老胃病”出现的疼痛性质规律、改变
80％以上的早期胃癌患者会出现上腹部疼痛的症状，这也是麻痹我们的原因之一，以为老胃病就是一直这样，就让它疼，不去检查，也不重视。但是如果原有的胃痛性质和规律发生了改变就需要注意了：比如原来每次都是吃饱疼，晚上睡觉不疼，如果突然出现了晚上睡觉也在持续地疼，这样的疼痛习惯和规律改变。
总之，长期患有胃病的患者(尤其是40-50岁左右的男性患者)，如果近期内上腹部疼痛的性质和规律发生了改变，且经过2～3个月的正规治疗后仍无明显好转，均应提高警惕，并应尽早到医院进行相关的检查。
4.无胃病史突然出现不能缓解的腹部不适
这些不适症状包括胃部闷胀、食欲不振、消化不良，伴有泛酸，且多没有诱因，口服药治疗效果不好，或者时好时坏，症状呈进行性加重的特点。普通胃病往往在发病前有明显诱因，比如喝酒、吃冷饭、喝冷饮等，如果没有明显诱因出现的胃部不适，应该排除是否有胃癌的可能性。
5.体重减轻
胃癌的早期症状可能表现在明显的消瘦，因为肿瘤在成长过程中不断和人体争抢营养，患者的体重明显下降。以往胃病发作，对食欲、体力、体重无多大影响，而胃癌则能导致食欲不振，乏力和明显体重减轻等。
值得注意的是，这几个症状并非特异性的，也就是说，如果有这些表现，应想到癌症的可能性，但不一定就是癌，不能对号入座，不可自己吓自己，癌症可能有这些表现中的一个或几个，但有些表现不等于就是癌，要正确理解，诊断与疾病诊断的非必然关系，症状是提醒你要高度重视，诊断需再医院进一步检查以明确。
而医院里却也常常见到在胃癌早期阶段被家人或自己戴上胃炎、溃疡病或消化不良的帽子，错过了治疗胃癌的最佳时机的病人很常见；另外也有很多没有胃病基础的人因害怕做胃镜检查，胃部不适就随便吃点胃药，致使早期胃癌拖成晚期，这些人错失了早期发现早期治疗的机会非常可惜。
胃癌的早期症状与其他许多常见消化道疾病的症状相似，所以如果有出现上述的类似症状的，建议还是进行相关的排查（尤其是是40以上胃癌高危人群），最准确有效的方法是胃镜检查，一目了然，对于胃的大部分疾病都能诊断，避免“忧心忡忡”或者“自我麻痹”两个极端。
