赵彤言在野外采集蚊虫标本
1985年，赵彤言以优异成绩从南开大学生物系毕业，考入军事医学科学院攻读硕士研究生，从此专注于蚊虫研究，至今已整整三十年。
为了搞清我国蚊虫种类及分布，进而掌握虫媒病传播的特点和规律，她还在读研究生时，就携带几十公斤重的科研设备，只身一人奔赴新疆采集标本，光火车就坐了三天三夜。为了成功将标本带回研究，她把蚊子幼虫养在临时住处的床上，每天精心伺候，等羽化为成虫后再放进特制蚊笼背回北京。凭着这种痴迷劲，她以充分的科研数据首次证实了我国尖音库蚊是包含指名亚种在内的4个亚种的复合组。
昆虫分类需要深厚的理论功底和丰富的实践经验，正常情况下，培养一个成熟的昆虫分类专家需至少5年时间。随着我国开放程度日益加深，与世界各国的贸易往来和人口流动日益频繁，突发和新发虫媒传染病的风险也在加大，对于危险昆虫种类鉴定和危害评估的要求越来越高。
