每个人都有一些嗜好，其中有一些是不良嗜好，如吸烟、酗酒，睡懒觉、怕运动等，而其中吸烟对健康的危害最大，是公认的血管病得力帮凶。大量流行病学调查显示，吸烟者的冠心病、脑卒中及周围血管病的发病率均明显升高。据报告，吸烟者发生脑卒中的危险是不吸烟者的2～3.5倍；如果吸烟和高血压同时存在，脑卒中的危险性就会升高近20倍。
第二炮兵总医院神经介入科主任杜彬说，吸烟对全身血管最大的危害是，通过炎症、内皮损伤、促进动脉血栓形成等多种途径，对动脉粥样硬化的起始、进展、并发症等阶段产生广泛影响，从而促使心、脑和外周血管病的发生率增加。国内外已有大量研究表明，与不吸烟者相比，吸烟者的血清胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇、血小板黏度和纤维蛋白原水平都增高。吸烟还会引起血液中的一氧化碳血红蛋白含量增高，这些病理改变都会加重动脉粥样硬化，构成冠心病发生、发展的病理基础。同时，如与高血压、高脂血症、高血糖等危险因素共存时，还会产生叠加效应，导致血管病发病率进一步增加。吸烟还会导致体内的儿茶酚胺大量释放，引起心率加速，周围小动脉收缩，血压升高，增加心博量和心输出量，使心肌耗氧量增多。因此，吸烟能诱发心、脑供血不足，甚至有梗死的危险性。此外，吸烟与心、脑血管病之间的关系还与人们开始吸烟年龄和吸烟时间长短有关。越早吸烟，吸烟时间越长，发生心、脑血管病的危险也就越大。
被动吸烟也能增加患心、脑血管病的风险72%。即使是短暂的被动吸烟（数分钟至数小时）也能产生和长期主动吸烟相似的危害。
吸烟是诸多的心、脑血管病可以控制的危险因素之一。戒烟会对预防心、脑血管病产生积极地作用。有研究表明，戒烟的好处在很短的时间内就能表现出来。从吸最后一支烟起，20分钟内血压即可下降，患冠心病的风险1年内则可降低50%。患脑中风的风险在戒烟2年后开始下降，5年后与不吸烟者一样。因此，爱自己，爱家人，就掐掉香烟吧。
