集团军新番号，为什么从七十一开始
1985年，中国进行“百万大裁军”，大军区从11个减为7个，陆军共撤销了11个军部，并将原先以步兵为主的军，升级整合为24个多兵种合成的集团军。整编后的集团军，仍沿用原先军的番号，如第一军整编为集团军后称第一集团军。当时各集团军分布如下：
沈阳军区：第十六、第二十三、第三十九、第四十、第六十四集团军；
北京军区：第二十四、第二十七、第二十八、第三十八、第六十三、第六十五集团军；
济南军区：第二十、第二十六、第五十四、第六十七集团军；
南京军区：第一、第十二、第三十一集团军；
广州军区：第四十一、第四十二集团军；
成都军区：第十三、第十四集团军；
兰州军区：第二十一、第四十七集团军。
由于我军的集团军仍是军级单位，集团军军事主官名称也没变，还是称“军长”，因此集团军习惯上也称“某某军”，如五十四军、六十五军。
1998年裁军50万，第二十八、六十四、六十七集团军被撤销番号和编制，全军集团军数量也减少至21个。
2003年再次裁军20万，第二十三、二十四、六十三集团军被撤销番号，人民解放军总员额降到230万人，集团军数量降至18个。
2013年4月16日，中国政府发布《中国武装力量的多样化运用》白皮书（简称白皮书），首度公开了陆军全部18个集团军番号。
2016年2月1日，成立战区。原有的18个集团军，从隶属7大军区改为重新划归东南西北中五大战区陆军领导。
从国防部最近发布的消息看，在新一轮军改中陆军18个集团军调整为13个集团军，全部启用新番号。
如前所述，我军历史上军的番号最多曾排到第七十军。而且在此之前，历经数次精简，保留的各集团军番号从1到65彼此之间互不相连。这次，就从七十一开始，且所有番号均依次相连，也避免了与过去老番号的重叠。另一方面，全部使用新番号，也避免了撤哪个番号、保留哪个番号等问题，所有部队原来的番号都成为历史，在这次重塑我军力量体系的整体性革命性变革中，成为我们心中永不磨灭的番号。
（作者系解放军后勤学院学术研究部研究员、大校）
