夯实安边根基，“犁耕荒漠、开拓进取”的气概不能丢
5月的阿勒泰，春寒料峭。天刚蒙蒙亮，兵团第十师186团民兵付永强、刘桂芝夫妇就开始了忙碌：固沙、培土、浇水、施肥，生怕一棵树苗护理不到。夫妻俩是团北沙窝哨所的一对民兵护边员。
“沙漠里种树成活难，每天辛苦劳作，你们受得了吗？”“习惯了，心就静了！”付永强说，7年前，这里四周是一望无际的沙漠，五六级大风天天刮。第一次巡逻，途中突遇大风雪，找不到回去的路，在荒漠中啃馕饼、住沙窝，2天后，幸好遇到牧民相助才脱险。
“军垦前辈用军垦‘第一犁’，在荒漠戈壁建出绿洲，俺们也能让沙漠变家园!”夫妻俩年复一年的坚持，如今，10多公里的巡逻路两旁，一排排树苗正茁壮成长。
托云牧场二连地处帕米尔高原，以畜牧业为主，全连66户，11户吃国家低保。先前，牧民的生活用水要到1公里外的河坝去挑，由于人畜共饮，不少人得了肝毛虫病。现在，家家通上了自来水，不再为肝毛虫病烦心。
响应新疆维吾尔自治区实施的“访民情、惠民生、聚民心”工程，图木舒克市人武部副部长克里木主动申请到托云牧场二连。他与村干部研究论证、化验水质，带领村民打出第一眼井。后来，又采用滴灌、引水等方法，与村民一道栽下沙枣、红柳、梭梭草、胡杨等耐旱植物2万多株，绿化荒山150多亩。如今，他又带领民兵在荒漠戈壁大胆进行土地规模化生产经营，改变靠种植创收模式，开展多元增收，改善职工群众生活，推动放牧巡边和富民强边协调发展。
“一碗泡馕一盘瓜，一身黄土一脸沙，一颗红心一腔血，一片忠诚一天霞。”兵团军事部政委廖正良告诉记者：“一批批兵团军民传承‘犁耕荒漠、开拓进取’的英雄气概，夯实了安边固疆的根基，在大漠拓荒中书写着对祖国的忠诚。”
锻造“兵”的能力，“能打仗、打胜仗”的使命扛肩头
11月初，塔城地区连降几场大雪，路面积雪1米多厚，牧民住房、牲畜圈舍受到严重威胁。第九师人武部组织正在轮训的备勤民兵，第一时间赶赴现地救援，避免了可能造成的损失。
廖正良介绍说，从“屯垦戍边”到“维稳戍边”，随着使命的拓展，如今分布在天山南北的21个民兵训练基地，常年有一支备勤力量。
兵团民兵亦兵亦民，新时期受市场经济的冲击，能否像军垦前辈那样，做到召之即来，来之能战？实践中，他们着力用“红色链”焊接“能打仗打胜仗”的“思想链”，以提高“兵”的素质，担当使命、聚力强军。
在第四师民兵训练基地，随着“砰”一声枪响，民兵卢占伟如一支利箭离弦而出，越障碍、攀高墙、涉泥潭……当他以4分7秒的成绩第一个越过终点线时，赛场上的人纷纷竖起大拇指：“兵团民兵了不起！”两年前，卢占伟还是一名大学生志愿者。他说，兵团民兵一手拿“镐”、一手拿“枪”，兴边富民、强军报国，两副重担必须一肩挑。
“红色基因一旦与时代同频共振，定能在强军枝干上绽放新芽。”军事部领导如是说。眼下，军事部着眼“新体制新职能新使命”，积极探索城镇化建设武装工作新课题，变依托生产连队编兵向交通运输、信息通信、医疗卫生等行业系统拓展，组织民兵应急分队与驻军部队、公安、武警联训联演，主动参与设点封堵、入户盘查、街道巡逻等社会网格化管控，锤炼遂行多样化军事任务的能力。
