语重心长说服劣绅
彭雪枫智退夏华国部的举动，扩大了共产党抗日民族统一战线政策的影响。但是，竹沟毕竟处于抗战的近后方和国民党军队及地方实力派的包围中，随时有遭受日军进攻和顽固势力袭击的可能。根据中央指示，河南省委成立了统一战线委员会，彭雪枫任主任委员，积极开展以竹沟为中心的统战工作。关键时刻，他亲自出马，为巩固和扩大抗日民族统一战线奔走呼号。
当时，泌阳劣绅王友梅，独霸一方，态度顽固，对共产党派去的一般人员不予理睬。为做通他的工作，彭雪枫只带警卫员一人，亲自到泌阳会见王友梅。他同王谈古论今，从岳飞、文天祥、史可法等人的民族气节到抗战救国的策略，从唇亡齿寒的典故到一般的抗日道理都有涉及。他对王友梅说：“我们是抗日的队伍，保卫着大家的生命财产安全，其中也保卫了你。如果日本占领了这里，你的土地、财产、甚至你的生命恐怕都难以保住。蒋委员长曾说：战端一开，人不分老幼，地不分南北，皆有守土抗战之责，你说这话对吗？”王友梅点头称是。事后，王友梅不但归还了以往抢走抗日独立团的全部物资，而且还主动支援粮食和枪支，为抗日统一战线做了有益的工作。
单身赴会面商程潜
1938年8月，彭雪枫不顾个人安危，只身一人长途跋涉，奔赴洛阳会晤国民党第一战区司令长官程潜，向其阐明共产党联合抗日之主张，并就新四军竹沟留守处的安全，出兵豫东抗日等事宜进行面商，凡事都得到程潜的圆满答复。临别，程潜还赠送彭雪枫十万分之一军用地图20包，为出兵豫东铺平了道路。
由于彭雪枫坚定贯彻执行党的抗日民族统一战线政策，使豫南的抗战形势发生了深刻变化。正如其在《豫皖苏边工作报告大纲》中所说：我们到竹沟后，“由于统战政策的传达、转变及执行，上至程潜，下至保长、土绅、地方实力派，转变了统战形式，程潜亦承认，竹沟王友梅，由进攻变成了联合……”。
9月，中共中央指示河南省委将领导重心东移，开辟苏鲁皖边区新局面。9月30日，彭雪枫等率领竹沟留守处两个武装连和第二期教导大队学员370多人，携电台、机枪，组成新四军游击支队，挺进豫东。
（作者王黎锋 单位：中共河南省委党史研究室 原载于《百年潮》）
