在红军长征的队伍中，有一个特殊的群体——女红军。她们当中既有中央苏区党政军领导的妻子，也有普通的女干部、女士兵。女红军人数最多的要数红四方面军，包括了一支成建制的妇女部队——妇女独立师。人数最少的是红２５军，只有周东屏、戴觉敏、曾继兰等７名随军医院的女护士，人称“七仙女”。
这是参加长征的部分女红军，左起陈琮英、蔡畅、夏明、刘英（资料照片）。新华社发
在艰苦卓绝的长征路上，女红军一样要面临频繁的战斗、高强度的行军，一样要经受疾病、饥饿，以及雪山草地等严酷环境的考验。此外，女性生理期痛苦和怀孕、分娩的折磨，又使她们承受了比男红军更多的艰辛。她们用女性特有的柔韧与艰苦的环境和命运进行殊死抗争，用浓浓的情与爱谱写了一个个感天动地的故事。
长征中，为摆脱敌人的围追堵截，部队要不停地赶路。女红军如果遇上生理期，尽管腹部绞痛、两腿发抖，但也要捂着肚子一步步往前挪。宿营时，往往三五人挤在一起，躺卧在冰冷潮湿的地上。无奈之下，有的女红军居然练就了站着睡觉的本事。
异常艰辛的长途行军，使许多人因伤病而掉队。当时规定，对实在走不动的伤病员，给８块大洋寄养在当地老百姓家里。为了跟上大部队，女红军们提出一个朴素的口号：不掉队，不带花，不当俘虏，不得八块钱。进入贵州后，中央红军干部休养连战士邓六金患上痢疾，实在走不动路了。上级便拿出８块银元，劝她留下养病。邓六金坚决不同意：哪怕是死，也要死在队伍里！红四方面军妇女运输连连长王泽南更是一位传奇人物。这位裹着小脚参加长征的女红军，过雪山时，唱起自编的歌谣来鼓励战友们：裹脚要用布和棕，包得不紧又不松；到了山顶莫停留，革命道路不能停。最终，她硬是以“三寸金莲”的小脚，一步一步走过雪山草地。
长征途中，女红军的衣食住行更是异常简陋。据张闻天夫人刘英回忆，从中央苏区出发时，她的全部家当是一条毯子加上几件必备的换洗衣裳和大约够吃１０天的口粮，打成一个背包，腰带上还挂了一个搪瓷缸，走起路来叮当作响。遇上阴雨天会被淋得像落汤鸡，几天不下雨则是满身尘土。
