3月5日上午，2015年中央和地方预算执行情况与2016年中央和地方预算草案的报告公布。根据预算草案，2016年中国国防费开支为9543.54亿元（约合1465亿美元），比上年增长7.6%。尽管与外媒猜测的增长20%相差甚远，是近6年来的最低。但消息一出，美日等外国媒体还是评论不断，抱怨中国连续增长国防费，开始“习惯性担忧”。
没有比较，就没有鉴别。就拿美国来说，从总量来看，2016年美国国防预算为6120亿美元，是中国的4.2倍，也是世界排名前8位国家国防费总数之和；从国防费占国家财政预算之比来看，美国2016财年占15.3%，是中国的3倍；从占GDP之比来看，美国2016财年占3.78%，是中国(1.2%)的3倍；从人均国防费来看，美国2016年为1926美元，是中国的18倍；从军人人均国防费来看，美国2016年是42.8万美元，是中国的6.7倍。即便是与中国相邻的日本，其2016年人均自卫费也有342美元，是中国的3.2倍；自卫队员人均自卫费为16.7万美元，是中国的2.6倍。判断国防费多与少不能只看绝对值，平均值往往更具有说服力。由此可见，与一些国家相比，中国的国防费并不多。
从国防费用占全国财政支出的比重来看，近年来，中国用于国防费用的支出比例呈逐年下降趋势。2004年，国防费用占全国财政支出的比重为7.72%，到2015年下降为5.17%。国防费占GDP的比重近5年都在1.2%到1.5%区间内，属于较低水平。在国际上，这个比重通常在2%至2.6%之间。
20世纪80年代，由于中国实行“国防建设要服从经济建设”的国防指导思想，国防经费比重下滑，在国家财政支出中的比例由1978年的17.37%减至1999年9.4%，国防费占国民生产总值的比例，由1978年的4.6%，降低到1999年的1.2%。因此，中国现阶段增长国防费仍属于补偿性增长阶段，远未达到结构性平衡。军力的现实水平不仅要看国防费的增量，更要看以往国防费制造的国防能力存量。中国的存量不足，美国有10个大型航母战斗群，中国仅有一艘中型航母。完善解放军作战体系还有大量升级和补白的任务，需要增加国防费持续支持。
目前，我国正在深化国防和军队改革，到2020年要在基本实现机械化、信息化建设上取得重大进展。无论是裁军30万安置转业退伍军人，还是实现军队现代化，都需要投入大量资金。况且，一些西方国家对中国进行军事技术封锁和武器禁售，中国国防建设必须自力更生，这必然导致国防建设成本增加，从而需要更多的国防费。
而且，中国是一个拥有13亿多人口的大国，有960多万平方公里的陆地国土、300多万平方公里的海洋管辖区，地缘战略环境又非常复杂，周边安全形势暗流汹涌。同时，还面临着恐怖主义、分裂主义、极端主义的威胁，是联合国五大常任理事国中唯一仍未完全实现统一的国家。面对这种复杂局面，中国增加国防费没有什么值得大惊小怪的。
另外，中国是维护世界和平的主要力量，是联合国中派出维和部队最多的国家，可以说，增加国防费也是为维护世界和平和地区稳定做出贡献。中国奉行防御性军事战略，增加国防费不是为了威胁别人，而是为了防御别人威胁。因此，增加国防费对中国来说是一件正大光明的事情。
某些国家炒作中国国防费增长，是老调重弹，是抱着“冷战思维”不放，制造“中国威胁论”，好伸手向国会要钱，增加国防开支，谋求绝对军事优势，对中国和平崛起实施战略围堵。这才是一些国家炒作中国国防费的真实原因和背景。
