新华社柏林１月２１日电（记者郭洋）欧洲航天局载人航天部主任托马斯·赖特尔２１日说，“罗塞塔”彗星探测项目可能延长一年，至２０１６年年底结束。
按原计划，“罗塞塔”探测任务将持续至２０１５年１２月。赖特尔当天在欧航局位于德国达姆施塔特的欧洲空间运转中心表示，自从“菲莱”登陆彗星后，欧航局便考虑是否延长“罗塞塔”探测项目。最终的决定将于今年６月作出。
“罗塞塔”彗星探测器２００４年发射升空，１０年后追上目标彗星“６７Ｐ／丘留莫夫－格拉西缅科”，并于２０１４年１１月１２日将着陆器“菲莱”投放至彗星表面。大约６０小时后，已传回大量实验数据的“菲莱”因电力不足进入休眠状态，而“罗塞塔”继续陪伴彗星接近太阳。
今年２月，“罗塞塔”将在大约６公里外近距离观察“６７Ｐ／丘留莫夫－格拉西缅科”接近太阳时的活跃程度。另外，在逐渐靠近太阳的过程中，“菲莱”也有可能摆脱阴影，太阳能电池充电后，“菲莱”有望苏醒。
