五十年前，雷锋作为一名普通的汽车兵，因为在工作中勤奋努力，生活中热心助人，成为道德模范和“助人为乐”、“无私奉献”的代名词。于是，开展学习雷锋活动、宣传雷锋精神在几代中国人的生活中延续了半个世纪。然而，近年来在互联网媒体上却出现了不同的声音。尤其是近几年“彭宇案”、“小悦悦事件”、“毒奶粉事件”、“地沟油事件”相继出现后，在网上随之而来的，是关于雷锋精神的一场网络交锋，某些人剑锋指向学雷锋活动，说什么学雷锋50年的结果是社会道德的滑坡。
究竟应该用什么来判断当今中国道德的主流状况？仅仅是看几件败德的突发事件么？当然不行！如果坚持用客观的立场、观点和方法来审视和辨识，我们会发现，当今社会道德状况主流仍是进步的、光明的、向善的，而道德滑坡论的原因之一是“舆论放大效应”。不可否认，在网络等新媒体平台上，网民拥有前所未有的自由权利来表达自己、评论事件。的确，这样可以还原很多事件真实的一面，可是舆论对负面信息的偏好和放大，也同时造成了公众的极端感受和道德焦虑，使人们在接受纷至沓来的海量信息时，根本来不及筛选过滤，就已经被裹挟其中，同声应和，从众而云，以致把道德滑坡的个案视为全社会道德失范的普遍状态。其实，在每一个普通人的生活里，每天他们都在做出大量的美德行为，比如敬业奉献、助人为乐、见义勇为、诚实守信、孝老爱亲等等。试问，当我们看到大灾面前无数志愿者的身影、看到从汶川到舟曲，从玉树到温州，一次次拯救生命的奇迹，还能说社会道德主流是在滑坡么？所以，如果把眼光放得更广来看，当今社会的主流道德的高度仍需要我们仰视。
当下出现的某些“道德滑坡”现象，其根源真如很多人认为的是50年来宣传雷锋精神的不当所致么？当然不是！在《晚年的毛泽东》这本书中这样说：“从卢梭以来，随着现代社会经济的发展，人的道德似乎不如古代社会了。这对卢梭这样一些思想家、文学家来说是痛苦的。社会是发展了，可失去了诗意，失去了自然社会牧歌式的和谐。这和谐被大工业破坏了。”在一个时期中，西方经济的增长一方面带来了社会的发展，另一方面也带来了道德的沦丧。所以，希望既有现代工业社会的发达，同时又保有传统社会的某些高尚，这实际上不仅是中国，而且是现代社会以来，西方一批科学家、思想家、道德家、诗人的理想。显然，当今中国社会面临的就是类似的问题。中国的改革开放过去三十多年了，社会日益多元化，个人意识觉醒，个体权益得到普遍承认，这是社会进步的体现，能够帮助人们更加清醒地认识历史和现实，个人与社会的关系。但另一方面，因为种种原因，社会许多领域包括道德领域的失范和断裂也在一定程度客观存在，而当市场交换原则超出正常范围，个人主义意识被推向极端，人与人之间的冷漠与疏离，就无时无处不在。这种对金钱、利益的过度追求直接导致社会道德层面中失范现象频频出现，这就是社会各阶层普遍感到道德滑坡、社会冷漠等深重焦虑现象的深层原因。
