“深海巨兽”拒敌千里之外
1981年，一部反映二战时期水下作战题材的电影《从海底出击》，向人们呈现了潜艇水下作战惊心动魄的场面：隐匿于深海大洋中的潜艇，凭借着敌明我暗的优势，以声呐为探测手段、鱼雷为武器，向编队发起隐蔽攻势，取得惊人战绩。
二战后，随着核潜艇的出现和对潜通信技术的进步，攻击型核潜艇加入航母编队序列，并作为编队反潜的最有效手段。通常潜艇部署于远离编队的前方，与众多伙伴们一起，合力构筑水下“铜墙铁壁”。他们或蛰伏待机，静如止水，或随机游弋，隐蔽潜航，为编队扫平前路障碍，力求“决胜千里”。
然而，一旦被声呐捕获，潜艇短时间内往往难以有效摆脱。各国都注重通过减震降噪、敷设隐“声”材料等措施，大幅提高潜艇隐蔽性。有的核潜艇噪声已接近一定海况条件下的海洋环境噪声。
此外，充分运用海洋水文条件特点，加强隐蔽，并力求先敌发现、主动应对，已成为潜艇指挥员们的必修课。将潜艇藏匿于不同声层，或置于有力探测阵位，利用表面声道、汇聚区、中尺度等特殊物理现象，都是潜艇作战的重要战术。
通常，美军为其航母编队配备1～2艘攻击型核潜艇，实施远程反潜警戒，与航空反潜兵力、水面舰艇共同构成外、中、内三层反潜警戒，或作为编队重要突击力量，担负突袭敌海上、陆地重要战略目标和设施任务。伊拉克战争中，首突伊本土的“战斧”巡航导弹，就来自于美国在地中海海域游弋的攻击型核潜艇。
随着水下通信这一世界性难题的破解，可以预见，在潜艇、无人潜航器、海底监视系统等武器装备的共同演绎下，水下战场将会愈加精彩，潜艇在编队中的作战使命也将不断得到拓展。
