当然，宋军若想顶住敌军骑兵的集群冲锋甚至战而胜之，则离不开一样重要的远程武器：弩。相较于步骑通用的弓，弩只能步兵使用。因弩要用脚力开弩，故射程远，精度也高。虽然其射击频率较低，从敌骑兵进入射程到短兵相接，只能发弩三四次。但宋军通过增设张弩人，进弩人，发弩人的方式，大大缩短了发箭间歇。解决了这个不足，弩的优势就是可以被充分彰显了！
宋军所有的弩中，以床子弩和神臂弓最为出名：床子弩是一种重武器，往往要几十人拉弓才可拉开，射程几近千步，檀渊之盟前夕，辽军名将萧达览便是被床子弩箭射中身亡的；神臂弓其实也是一种弩，装有机关，但可由一人发射，其威力甚至可在二百四十步外贯穿重甲。
强弓劲孥成为宋军对付契丹铁骑的大杀器。
如此，宋军步兵在旷野中对抗敌军骑兵的战斗场景就不难想象了。一旦敌骑冲击至二百步米时，令一神臂弓手起立射之，若可入敌阵，则神臂弓手俱发。敌接近至一百步时，令一平射弓手起立射之，若可入敌阵，则平射弓手俱发。当敌至拒马，则枪兵与之肉搏。
遗憾的是，宋军的步兵最终还是没能挡住骑兵的冲击！细究其军事方面的原因，恐怕没有比南宋叛将郦琼说得再明白不过了：诸帅才能不及中人，每当出兵，必身居数百里外，谓之持重。或督召军旅，易置将校，仅以一介之士持虚文谕之，谓之调发。制敌决胜委之裨将，是以智者解体，愚者丧师。幸一小捷，则露布飞驰，增加俘级以为己功，敛怨将士。纵或亲临，亦必先遁。而又国政不纲，才有微功，已加厚赏，或有大罪，乃置而不诛。不即覆亡，已为天幸，何能振起矣！
