1935年5月26日上午，红一军团第一师第一团经过一昼夜一船一船不停地运送，在安顺场胜利地渡过了大渡河。但是，由于大渡河水深流急，无法架桥，渡口又只有3只小船，往返一次需要一个多小时，照这种渡法，全军过河需要一个多月。数万红军在国民党军前堵后追的形势下，要想迅速渡过大渡河，只有火速夺下大渡河上的泸定桥。
泸定桥距安顺场160公里。为了抢在敌增援部队到达之前夺下泸定桥，军委要求部队沿大渡河两岸兵分两路向泸定桥夹击。因为大渡河上游河面宽仅百米左右，两岸可以隔河射击，互相保障对岸部队的安全行进，加快前进速度。夺取泸定桥的任务交给了在长征中屡建战功的红二师第四团。过河的红一师第一团则沿东岸北进，策应西岸的红四团。
5月27日清晨，红四团在团长王开湘、政委杨成武的率领下从安顺场出发，沿大渡河西岸奔向泸定桥。红军走在蜿蜒曲折、忽起忽伏的单边羊肠小道上，左边是高入云霄刀劈一样的峭壁，右边深达数丈山崖下便是波涛汹涌的大渡河，稍不小心就有掉下去的危险。但他们没有丝毫的顾虑，一边急行军一边互相激励着：“急奔泸定桥，拿下320里！”
泸定铁索桥（资料图）
然而，红四团刚刚走了30多里，对岸的敌军便发现了他们，开始朝他们射击。为了避免伤亡，红四团只好绕路爬山，费了不少时间。但即使是这样，他们还是不断地遭到敌军的阻击。头一天，红四团就在叶坪、菩萨岗打了两个胜仗。菩萨岗是一座海拔2000多米的高山，是大渡河西岸由安顺场到泸定桥的必经之地，山顶常年浓雾弥漫，寒气袭人，山正面只有一条小路通向隘口，有敌军把守。四团在了解菩萨岗四周的地形情况后，以正面佯攻作掩护，悄悄绕到敌后发起了突然袭击。在前后夹击下，敌人顿时乱作一团，四散而逃。黄昏，红军占领了隘口。这一天，部队前进了40公里。28日清晨，红四团出发没多久，军委就下达了一份急令，限29日夺下泸定桥。此时从部队所在的位置到泸定桥还有120公里。这就意味着他们一天必须走完两天的路程，在敌人重重阻击、道路崎岖难行的情况下，这是何等艰巨的任务啊!
红四团指战员们个个斗志昂扬，战胜敌人的决心使他们忘记了饥饿和疲劳。在漆黑的夜里，他们冒着雨，以和敌人抢时间、赛速度的精神，踩着泥水开始了急行军。他们一路飞速前进，迅速接近了猛虎岗。猛虎岗是一座高山，半山腰以上白雪皑皑，中间只有一条羊肠小道贯通，这是安顺场到泸定桥的咽喉要道，山顶隘口有敌人1个营扼守。这天正值大雾迷漫，敌人看不清红军在哪里，只得在工事里朝着红军前进的方向胡乱放枪。红四团的先头营利用大雾的掩护摸上山去，在接近敌人后用刺刀和手榴弹解决敌人，直打得敌人晕头转向，狼狈而逃。先头营立即翻越猛虎岗穷追猛打逃敌，一直追到了摩西面村。在这里又同敌人的1个营和1个团部遭遇。先头营乘胜痛击，一阵勇猛冲杀，不到半个小时就打垮了敌人。
傍晚7时，红四团赶到一个离泸定桥55公里的小林子。部队一天都没有吃上饭，本应停下来休息一下，但这时离军委要求的次日早晨6时前赶到泸定桥的时间已不到12个小时了。在下猛虎岗的时候，红军就已清楚地看见对岸的敌人也在匆匆急进。团领导首先向大家说明了眼前面临的困难，号召每个指战员在行进中嚼生米、喝凉水充饥，走不动的拄着拐杖走，一定要保证按时到达。谁料，此时的天公也不作美，突然下起倾盆大雨，天黑得伸手不见五指。在这样的黑夜里，如何走完这泥泞油滑的55公里路呢?指战员们的心里像压上了一块千斤重石。
