“里海怪物”地效飞行器（资料图）。
利用“翼地效应”，增强两栖威慑
地效飞行器作为介于飞机、车辆或舰船以及气垫船之间的新型高速飞行器，与气垫船最大的不同是，气垫船依托自身动力产生气垫前行，地效飞行器则是通过“翼地效应”产生升力保持自身飞行状态。
所谓“翼地效应”，是指物体贴近地面或水面高速运动时，地面或水面会对运动物体产生空气动力干扰，影响通过物体上下表面空气的流动特性。翼地效应使飞行器诱导阻力减小，同时能使其获得比空中飞行更高的升阻比：当飞行器在距地面（或水面）很近距离飞行时，整个飞行器体上下压力差增大，升力会陡然增加。
地效飞行器的优势非常明显：适航性优异，贴近地面、水面飞行，适合在雷达盲区行动，较少受地表障碍干扰；巡航速度高，航速可达水面舰艇的10倍以上；成本可控，一架地效飞行器的效费仅为飞机或军舰的60%左右。
鉴于地效飞行器具备很高的军事价值，目前，各国正在争相投入到地效飞行器的研制之中。应五角大楼要求，美国波音公司正在研制一款巨型地效飞行器，并将之命名为“鹈鹕”。 而有消息称，美国海军计划在未来给大型地效翼艇装备“三叉戟”洲际导弹，以执行战略核打击任务。
地效飞行器具有广泛的军事应用前景，适合反潜、防空、布雷等多种用途。在担负舰队防空任务时，可迅速升空，用雷达搜索跟踪敌来袭机群，发射导弹歼敌。地效飞行器也可以进行快速部署和物资运输，大大缩短战争前军队集结、后勤准备的时间。下一步，地效飞行器将向大型、高速等方向发展，成为未来的“两栖明星”。
