“非洲人民有个梦想：有一天高速铁路把所有非洲国家的首都连接起来。”非洲联盟委员会主席德拉米尼－祖马女士曾这样说。
今天，中非合作硕果让非洲离这个梦想更近了一步。
５日，按照全套中国标准建设的埃塞俄比亚至吉布提铁路（亚吉铁路）正式通车。这是非洲第一条现代电气化铁路，标志着非洲铁路史从此翻开新的一页。继坦赞铁路之后，中非人民又迎来一条新时期的友谊与合作之路。
全长７５２．７公里的亚吉铁路是在中国铁路技术标准基础上，结合埃塞俄比亚和吉布提国情，以最经济的工程方案进行铁路设计和施工建设而成。从规划到建成仅用６年完成，速度之快令人惊叹。中国铁路人发扬坦赞铁路精神，克服高原缺氧、物资和当地技术人员短缺等困难，以百年工程标准打造亚吉铁路。
中国铁路员工尊重当地习俗，主动与民众沟通交流，沿路打井、修路架桥、修建学校、运送救灾物资、传授铁路技术、招募当地员工……中国铁路人的友好、善良和敬业赢得了当地民众的支持和拥护，当地年轻人以能进入亚吉铁路项目工作感到自豪。
这还是一条发展与繁荣之路。
上世纪７０年代，百废待兴的中国毅然决定援建坦赞铁路，坦赞铁路从此成为中非友好的历史见证。改革开放以来，不断完善的基础设施成为中国经济发展的强大动力。中国与非洲国家分享这一宝贵经验，与非洲合作打造非洲铁路、公路、区域航空“三大交通网络”，帮助非洲破解基础设施滞后的发展瓶颈，实现自主可持续发展。
由于历史原因，非洲国家的铁路使用的是不同西方国家的铁路轨距标准，至今无法形成统一的铁路网。离亚吉铁路不远，就有一条早已废弃的西方殖民者建造的米轨铁路。如今，更加适合非洲现实情况的中国铁路标准正逐渐为非洲国家接受，亚吉铁路的通车还将进一步产生良好示范效应，非洲铁路“成线成网”的前景将不再遥远。
亚吉铁路横贯埃塞俄比亚高原，连接亚丁湾国际航运枢纽。铁路沿线重点城市将建立工业园区，一条铁路经济走廊呼之欲出。依托铁路运力，以往单靠公路的运输瓶颈被破除，沿线城镇化提速，就业人数将大增，无疑将带动埃塞俄比亚和吉布提经济发展，同时拉动东非乃至非洲经济向纵深发展，为非洲各国增添新的发展引擎。
法新社评论说，中国建造的铁路将埃塞俄比亚这个内陆国“连到了海洋”，同时将大大促进埃塞俄比亚和吉布提两国的经济发展。埃塞俄比亚铁路公司工程经理梅孔嫩·格塔丘也说，“这条铁路意味着一场变革，让埃经济极大提速”。
４０年前，中国铁路人用汗水、鲜血和生命铸就了坦赞铁路，为中非友谊树立了一座历史丰碑。今天，中国新一代铁路人传承和弘扬坦赞铁路精神，用专业精神、领先技术铺就的亚吉铁路必将引领中非合作更加美好的未来。
（新华社亚的斯亚贝巴１０月５日电）
