据美国《国防杂志》网站4月24日报道，美国国防预先研究计划局（DARPA）和陆军未来司令部打算启动全新的“体系增强的小型作战单元”项目，探索小型地面部队使用蜂群能力的全新方式。
DARPA战略技术办公室项目经理扎布罗基表示，项目将为200～300个士兵装备大量无人机和无人地面车自主平台，它们有些配有传感器，有些装备动能和非动能武器。在反介入/区域拒止环境中，地面部队可以使用这些装备击败敌人。
在过去数年，陆军正用多域战概念牵引更加协同的作战方式，以击败更加先进的敌人。扎布罗基说：“我们将研究多域战的诸多挑战，并希望这些蜂群传感器和武器可以在多域战环境中使用。”
该项目于去年11月启动，并将在5月底于陆军任务指挥作战实验室进行桌面演习。届时，DARPA和陆军将研究如何把蜂群能力应用到不同的作战场景，同时也将决定士兵如何控制这些无人蜂群系统。扎布罗基为此表示：“目前有很多问题需要考虑。比如要给予蜂群多少控制权限？人类按下按钮，蜂群就可以自主行动吗？如何告诉蜂群该做什么？”
DARPA目前正在寻找参与项目的公司。根据项目跨部局通告（BAA），DARPA希望根据经费和建议书质量，授出多份合同。扎布罗基表示，合同计划在本财年结束时授出（9月底）。
美国陆军计划从项目一开始就针对关键技术进行建模和仿真。第二阶段的工作将包括引入计算机模拟实体的真实-虚拟-构建（LVC）试验。DARPA和美国陆军还将研究蜂群对部队结构的影响，这些技术如何与士兵互动，以及需要采取何种控制措施。
这些无人蜂群系统将需要一种自适应的指挥控制能力，因此可以针对态势和人类发出的求救信号进行调整。扎布罗基说“遥控操作可能是控制的最后手段。我认为在控制大量自主平台的过程中，人类必须参与其中。此外，蜂群平台必须是低成本和可消耗的，有点像弹药，是一类可以丢掉的装备。最后，为了降低成本，五角大楼应该避免为每个系统赋予太多功能。我可能无法为一个平台配装传感器后，再加上弹头，再加上这个，再加上那个——这会很昂贵。我们必须采用异构的平台组合，它们需要互相协调，并实现特定的效果。”
