平山子弟踊跃参加八路军。沙 飞摄
我的父亲罗章是从湘鄂赣、湘赣革命根据地走上长征道路的红军指挥员。抗日期间，他所在的红6军团改编为八路军第120师第359旅。在抗日战争中，这支部队经历了数百次的作战，创造了骄人的战绩，赢得了人民群众的衷心爱戴。
1937年11月，在中共冀西特委负责人栗再温等的大力支持下，这支部队在华北抗日前线得到新兵补充。仅仅在河北省平山县就补充1500名新兵。由于这些新兵全部来自平山，编成独立团后，大家习惯地把他们称作“平山团”。
这支部队政治素质很高。作为部队骨干的干部，基本上都是经历过长征的红军；而广大士兵中，党员比例很高。在“平山团”组建过程中，平山全县700多名党员，就有200多名带头参军，青年党员几乎悉数参加，发挥了重要的模范带头作用。因此，这个团表现出极强的战斗力。
1938年1月，“平山团”等部改编为第718团后，陈宗尧和我父亲这两位红军时期的亲密战友和老搭档，又再次联手，分别担任该团第一任的团长和政治委员。第718团在山西崞县整训刚结束，日军一个中队由原平乘车开往崞县，“平山团”第2营和第3营在陈宗尧团长和我父亲的指挥下，在田家庄设伏，前后夹击全歼敌人。此战缴获重机枪4挺，轻机枪3挺，长马枪120余支，短枪12支和一大批战利品。这是“平山团”的第一仗，显示了平山新兵英勇顽强的战斗精神，为以后的连续胜仗打下了很好的基础。
在第718团补充完成后两个月，他们即开赴战场，和第120师等其他部队一起参加了收复“晋西北七城”战役。1938年2月下旬，日军集中日伪万余人分多路向晋西北进攻。其中第26师团黑田旅团8000余人分三路进至岢岚，威胁中共中央所在地陕甘宁边区。当时在偏关、兴县、临县、静乐和宁武地区的阎锡山晋绥部队的四个军均撤退。日军相继占领偏关、河曲、保德、神池、宁武、五寨、岢岚七座县城，一部渡过黄河，进攻陕西府谷。中共中央、八路军总部命令第120师消灭日军，收复失地。3月7日,第359旅主力立即从崞县急行军赶到岢岚将黑田旅团千田联队1000余人围困在县城里。新近大量补入新兵的“平山团”勇敢作战。第359旅有效地控制县城水源，日军饥渴无奈，弃城逃跑。第359旅即跟踪追击，将日军歼灭于三井镇。其后，“平山团”和第120师等其他部队一道，连战连捷，收复七座县城，将日军打回原地。此次作战的胜利，不仅歼灭日本侵略军大队长以下1500人，还缴获山炮1门、枪200余支、汽车14辆、骡马100余匹，尤其是光复了七座县城及附近村庄，并把日军的进攻战线由黄河东岸向东推至吕梁山麓。这是抗日战争初期八路军参加正面战场作战取得优异战绩的力证。
1939年5月9日，日军第109师团和独立混成第3旅团各一部共5000余人企图合击晋察冀军区领导机关。第359旅以第717团和第718团约3000兵力，在山西五台山与敌周旋，然后在繁峙上下细腰涧南北夹击敌人。经过激战，歼敌1000余人，缴获步兵炮2门，迫击炮3门，重机枪6挺，步枪451支，战马百匹，这就是著名的上下细腰涧歼灭战。这一战全歼被围之敌，创造了第359旅对日作战的辉煌战绩。5月20日，聂荣臻发布命令嘉勉第718团(平山团)。嘉勉令说：“平山团历来作战勇敢，素有盛名……是平山人民的优秀武装，是边区人民的优秀武装，是太行山上铁的子弟兵。”
