驱车七弯八拐近2个小时，笔者来到涟源市白马镇赵家村。这个2年前还是深度贫困的小山村，在退役军人、驻村党支部第一书记颜培的带领下，依靠养鸡产业实现整体脱贫，村民从昔日的土坯房搬进了“小洋楼”。近年来，涟源市军地党组织积极选拔、培养、推荐素质过硬的退役军人参选村支“两委”干部，带领群众振兴乡村，加快了打赢脱贫攻坚战、建设社会主义新农村的步伐。据了解，截至2018年底，涟源市140多个贫困村中，有83名退役军人任驻村党支部第一书记、村支书或村主任，其中80个贫困村已脱贫，还有3个即将摘帽。
退役军人是带头振兴乡村的好人选
涟源市古塘乡麦塘村山地贫瘠，许多村民外出打工，留守的大多是老人小孩。一段时期，村里管理比较薄弱，组织比较涣散。2002年春节，在外地经营手工艺品的退役军人吴方才回乡过年，乡党委找到他，想推荐他参选村支书，带领村民致富。“咱们这个穷山沟，致富哪有那么容易？”吴方才的家人得知此事后并不支持。但吴方才不这么想———自己虽然退伍了，但为人民服务的宗旨早已深深印刻在心里。
吴方才上任后的第一件事就是治理村风，并着手改造村里的基础设施。他筹来资金，带着乡亲们一起架电线杆，不到一周就让村里通了电。接下来，吴方才将自家祖传的“梅山棕编”技艺传授给村民，教会他们致富的本领。他的第一个“徒弟”是村里因病致贫的低保户刘建春，在吴方才手把手传授下，肯吃苦的刘建春练成编棕高手，不仅脱了贫，还成为涟源市的致富明星。在村民的支持下，吴方才一干就是17年。他的事迹传开后，引起涟源市委市政府的思考：涟源市有6.9万余名退役军人，在农村“空心化”、村干部老龄化，建设新农村急需骨干力量的情况下，如何用好退役军人这笔“宝贵财富”？
2016年涟源市经过研究，决定选派110名退役军人（其中27人担任驻村党支部第一书记）到全市贫困程度较深的村庄帮扶。这既是对退役军人的信任，更是对退役军人的考验。涟源市委副书记、市长刘杰告诉笔者：“退役军人政治上可靠，不怕苦、不怕累，敢试敢闯，是带头振兴乡村的好人选。”
退役军人不完成脱贫任务决不收兵
3年前，退役军人颜培来到涟源市赵家村任驻村党支部第一书记，首次探访贫困户就吃了闭门羹。这是一个典型的留守家庭———一个老人带着两个孙子。老人不愿开口，他一连三次走访都“碰壁”。趁着周末休息，他发动妻子、儿子一起来村里做工作。一进老人家，活泼的儿子立刻与老人的两个孙子玩到了一起，妻子则和老人拉起了家常。最后老人终于打开心扉，道出家里的实际情况。一户、两户、三户……他用真情与耐心，敲开一家家贫困户的大门，了解致贫原因、掌握群众所需。接下来，又定下脱贫方案：这里自然条件不适合发展种植业，那就上马养殖业。经过调研，终于找到发展养鸡脱贫这条好路子。
贫困户梁军过去外出务工，日子过得还算不错。后来妻子身体不好，两个孩子又年幼，梁军只得留在家里。没了收入，生活陷入困境，梁军脱贫的意愿十分强烈。2018年，梁军在颜培的帮助下，开始养殖涟源鸡，当年纯收入达到5万多元。今年，梁军计划扩大养殖规模，成立养鸡合作社，带领村民一起奔小康。
2017年到七星街镇新民村任扶贫队长的刘庆，也是一名退役军人。为方便走访贫困家庭，他用画作战图的办法，画了一幅村级贫困户地图。他还自费带领村干部赴长沙学习，并引进台湾红薯等特色农作物的种植技术。同时，刘庆瞄准油茶的产业前景，在村里成立合作社，发展油茶林800亩，想方设法让这个穷地方脱了贫。
“当过兵的人就是不一样！”这句话已成为赵家村村民对退役军人的普遍印象。
退役军人有能力挑起村级基层组织建设重担
退役军人在脱贫攻坚战场上的表现，进一步引发当地政府的思考。去年，涟源市军地领导就“加强党的基层组织建设”问题进行深入研究，决定大力发挥退役军人在农村基层组织建设中的作用。
涟源市委制定出台《关于加强选拔培养村级后备人才的通知》等文件，推进实施退役军人担任村（社区）干部培养工程，明确要求各级要注重从符合选举规定条件的退役军人党员中推荐村（社区）“两委”成员提名人选，并预先做好选拔、培养工作。目前，该市村（社区）“两委”中有245名退役军人，其中担任村支书的44人，担任村主任的26人，退役军人村干部占比达40%。涟源市委书记谢学龙告诉笔者：“当前正值乡村振兴起步期、改革攻坚关键期、精准扶贫攻坚期，迫切需要讲政治、有能力的人挑起重担。退役军人政治觉悟高、作风过硬、执行力强，是推动社会经济发展稳定的重要力量。”
