南昌起义指挥部旧址
坚不可摧的钢铁部队
10月底，起义军从信丰到达赣粤边境的大庾镇时，有利形势出现了：国民党新军阀各派之间的矛盾激化了，爆发了粤系、桂系、湘系军阀的混战。他们忙于互相争夺，不得不暂时放松了对起义军的追击。
朱德、陈毅便利用这个有利时机，领导部队适时地进行了一次整编。
部队被编为一个纵队，朱德任司令员，陈毅任纵队政治指导员，王尔琢为参谋长，部队一共800人，这就是全部家当。这支部队后来成为中国人民解放军建军的重要基础，战斗力的核心。蒋介石兵败大陆，其军事力量主要被歼于东北战场和华东战场。指挥辽沈战役的林彪，指挥淮海战役的粟裕、陈毅，都是当年天心圩留下来的800人之一。
整顿最先开展的工作是重新登记部队里的党团员，800人的队伍里，有约五六十名党团员。粟裕回忆：当时部队党员人数不到群众的十分之一。那时候我们还不懂得应该将支部建到连上，但实行了把一部分党员分配到各个连队中去，从而加强了党在基层的工作。
这与三湾改编中提出的将支部建到连上有异曲同工之处。一些人认为，叶挺、贺龙等部队在三大起义中被逐次击溃，缺乏党对军队的绝对领导是其中主因。而将党员分散下去，才可以真正到战士中去，了解部队最真实的动向。
整顿过程中，中等个头，体格健壮的朱德，也身穿灰里透白的军服，脚穿着草鞋，像是一位地地道道的农民，有马不骑，扛着枪、背着背包，与战士大锅吃饭，见人就谈革命前途、革命方法。
陈毅对当时的回忆是“我们于是便开会，讲道理，传达朱总司令的意见。部队看到了光明，情绪稳定了。”后来，朱德说：“部队要巩固，就要经常在部队中进行马克思列宁主义的政治思想工作，最基本的是要依靠党的组织。把党的组织加以整顿以后，又发展了一批党员，就依靠他们去巩固队伍。”
朱德主持召开了一次全体军人大会。
衣衫褴褛、面黄肌瘦的官兵，每个人的子弹袋早就瘪了。面对着他们，朱德说：“同志们，我原来是想有两百个人能同生共死，就能胜利；现在我们有好几百人，我完全相信，任何帝国主义和军阀都不能消灭我们！”
一如往常，朱德分析了蒋桂混战后的局势和这支部队的前途，并强调保存这支革命有生力量，就应该依靠农民群众开展斗争。
朱德回忆：“我们占领了江西西南部的坞城，号召农民和钨矿工人志愿参军。北伐时，原铁军第四军在这里还留下一个运输站，存有几百套被服和其他军需品。站上负责人把物资交给我们，而且加入了我们的队伍，还有几百名工人和农民参了军。”
这支已经不成建制的部队顺势整编，目的是便于指挥作战。当时，部队已经七零八落，不成建制，军、师、团都成了空架子。整编中，部队化为一个纵队，分为七个步兵连和一个迫击炮连、一个重机枪连，改名为工农革命军。
为了缩小目标，便于隐蔽，部队打着国民党旗号，使用“国民革命军第五纵队”番号。朱德对外化名王楷，指导员陈毅，参谋长王尔琢。
经过整编，部队仿若涅槃重生。虽然从人数上只有从饶平出发时的三分之一，但这是大浪淘沙保留下来的精华，是不灭的火种。朱德非常自豪地说：“我们的队伍经过千锤百炼，现在已经成为一支坚不可摧的钢铁部队。”
也正是他一次次在危急关头，义无反顾地站出来，坚定的理想信念和极大的历史自觉性，让更多官兵愿意追随他的选择。
经过赣南的“大庾整编”，南昌起义军的余部800余人在朱德、陈毅、王尔琢的率领下又恢复了勃勃生机。正所谓“野火烧不尽，春风吹又生”，留下的这支革命火种碰到适当的气候，又会燃成熊熊烈火。
