1936年12月，晋绥军开赴绥远抗战前线。绥远抗战的胜利有力地推动了全国抗日高潮的到来。方大曾/摄
1944年，八路军冀中子弟兵进行操练。石少华/摄
1937年7月7日，日本驻军以一名士兵失踪为借口，要求进入北平西南的宛平县城（今卢沟桥镇）搜查。中国驻军严词拒绝后，日军向宛平城和卢沟桥发起了进攻。中国驻军第29军37师219团奋起还击，自此抗日战争全面爆发。
“这次抗敌战争，其悲壮惨烈实非笔墨所能形容。”3天后，到达“七七事变”现场的方大曾在《卢沟桥抗战记》中写到。根据《方大曾：消失与重现》一书记述，1937年7月10日，在家休假的方大曾得知卢沟桥发生战事，便骑自行车赶到宛平城，看到人们正在掩埋阵亡将士，童子军向商户募捐。他拍下了很多照片，于当晚离开宛平城返回北京开始写作。8月1日，上海《世界知识》发表了这篇名为《卢沟桥抗战记》的报道，方大曾也成为报道“卢沟桥事变”的第一人。
方大曾1912年出生在北京，家境殷实。他从小喜爱摄影，读小学时，母亲用7块大洋给他买了第一台相机。十六七岁时，他在报纸上号召有相机的有志青年，拿起相机一起去发现生活的乐趣。大学毕业后，受国内抗日救亡运动的影响，他参与创办了“中外新闻学社”，并以“小方”的笔名在各报刊发表照片和文字报道。1936年12月，绥远抗战一开始，他就拿起相机奔赴前线。在北京、集宁、高家地、红格尔图、陶林等地的43天里，他几乎孤身奔波于各战场间，留下了大量影像资料。
“卢沟桥事变”后，经范长江介绍，方大曾成为《大公报》的战地特派员，奔赴河北、山西等地采访。1937年9月，方大曾从河北蠡县寄出最后一篇报道后便突然失踪。9月30日，《大公报》刊登了这篇署名“本报战地特派员小方”的文章《平汉线北段的变化》：“九月十三日，敌军即已有小部分渡河。十四日战争最烈，对方的炮火比机关枪还要密，我们只用守据点的死法子……”据《方大曾：消失与重现》的作者冯雪松推测，方大曾应该是在保定沦陷时牺牲。
这一年，方大曾25岁，年华正好；这一年，同样25岁的沙飞，也毅然奔赴华北抗战前线。
