举家八口参加长征仅剩三人
■尹黎、王经国、遇际坤
在中国工农红军伟大长征的队伍中，有一个举家八口参加这一壮举的家庭，这就是红二方面军侯清芝一家。
侯清芝全家参加长征的８口人是：父亲侯昌千，母亲殷成福，叔父侯昌贵，侯清芝，妻子刘大妹，大弟侯清平，二弟侯宗久，妹妹侯么妹。年龄最大的，是他年近五旬的父母，最小的是５岁多的二弟。
侯清芝一家于１９３５年１１月１９日，跟随贺龙、任弼时领导的红２、６军团从湖南桑植出发，到１９３６年１１月，有３人走完长征、到达陕北。在长征路上，侯清芝一家牺牲、失散了４人，即他的父亲、叔父、妹妹和妻子；二弟侯宗久长征中寄养在甘肃成县一户老乡家；到达陕北的只有侯清芝、侯清平兄弟俩和他们的母亲殷成福。
１９３４年１１月，红２、６军团创建了湘鄂川黔根据地，侯清芝、侯清平和侯昌贵在这时参加了红军。因侯清芝当过木工，便参加了红２军团工兵连。侯清平年纪小，编到红二军团指挥部马弁班喂马，后到省革命委员会警卫连。
１９３５年９月，蒋介石调动３０万兵力对湘鄂川黔根据地发动更大规模的“围剿”。贺龙、任弼时决定红２、６军团进行战略转移。
出发前，侯清芝由工兵连编入红２军团五师十四团一连任班长，侯清平由省革命委员会警卫连调到红２军团司令部警卫班任班长，侯昌贵编入红２军团六师十七团任副官。侯昌千、殷成福、刘大妹、侯么妹、侯宗久仍在家属连。组织上多次动员家属连人员分散回家。但是，侯昌千一家不愿离开红军，全家老小三番五次地向连长、指导员求情，坚决要求全家跟随部队转移。
侯昌千说：“没有共产党和红军，就没有我一家。如今大敌当前，我们不能离开红军，死也要和红军死在一起。”
看到他们如此坚决跟随红军，部队同意他们跟随突围转移。为照顾侯家的特殊情况，部队分了一匹马给侯昌千，要他用马驮５岁的侯宗久和一些行装。
长征的道路漫长而艰险。在几十万敌军围追堵截下，红２、６军团在黔东、盘县几次想建立根据地，都因敌情变化而未能成功，只能继续转移。部队出湖南、越贵州、过云南，一直处在紧张的行军作战之中。刘大妹由于怀孕而行动不便，常常掉队。快过雪山时，部队特意安排侯清芝照顾刘大妹。
一天，侯清芝扶着妻子赶路，因刘大妹难以坚持行军，与部队的距离越来越远。侯清芝焦急地对妻子说：“一旦掉了队，脱离红军，就会有生命危险！”刘大妹坚定地说：“你快去赶部队，让我一个人慢慢走吧。”侯清芝想来想去，只得咬咬牙，把妻子寄养在一户老百姓家里，把身上仅有的两块光洋和一小袋干粮全部留下，一再叮嘱妻子将孩子生下来，千万不要落到敌人手里。两人挥泪而别。
后来，刘大妹生下一个男孩，取名侯德明，被当地一座藏传佛教寺院收留，藏名叫罗尔吾。刘大妹后来又去寻找红军，但从此下落不明。２００４年，侯德明通过电视台找到湖南老家的亲人。６８年后，长征一家八口人的名册里，居然又令人惊喜地添上了一名成员。
侯昌贵在战斗中腿部负伤，过雪山时因体力不支滚下雪坡，与许多红军战士一样，牺牲在雪山之上。
１９３６年９月，红２、６军团由甘肃成县向渭河北转移时，遭到敌人重兵堵截，有的部队损失严重，侯清芝所在团只剩下４个连的兵力，一个营１５个干部牺牲了１４个，只有他一人幸免于难。他的父亲侯昌千在这次战斗中身受数处重伤，不能行动。部队将侯昌千和他的小儿子侯宗久，一道寄养在贫苦农民何天颂家里。半个多月后，侯昌千因伤势过重牺牲，被当地群众掩埋。何天颂夫妇没有子女，从此将侯宗久收为养子，改名换姓叫何九生。新中国成立后，当地群众为纪念红军烈士侯昌千建立了纪念碑。侯宗久后来也与亲人取得联系，回到湖南老家。
侯么妹也在那次战斗中抬担架时中弹牺牲。殷成福摔到一个天坑内，第二天被一位砍柴的农民救出。她以顽强的毅力，沿途一边乞讨，一边打听红军去向，直到这年１２月，终于在陕西富平找到红军队伍。
