唐代诗人李白曾赞道：“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱。且须饮美酒，乘月醉高台。”秋天来临“西风响，蟹脚痒，金秋正好吃蟹黄。”大闸蟹俗称“清水大闸蟹”，是河蟹的一种。河蟹学名中华绒螯蟹。在我国北起辽河南至珠江，漫长的海岸线上广泛分布，其中以长江水系产量最大，口感最鲜美。一般来说，大闸蟹特指长江系的中华绒螯蟹。
秋季正是蟹肥时，螃蟹肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富，是人们喜食的佳品。但螃蟹喜食小生物、水草及腐烂动物，蟹的体表、鳃部和胃肠道均沾满了细菌、病毒等致病微生物，食用时一定要认真对待，如果吃蟹不注意卫生，就会使人致病甚至中毒。所以食用时一定要注意三个“不吃”。
一、不吃生蟹
有人喜欢生吃蟹肉，这种吃法对人体有害。螃蟹是肺吸虫的中间宿主之一，生吃螃蟹会感染肺吸虫，且螃蟹以腐败物质为食，其肠胃内有大量的病菌和毒素，生吃易引起中毒。
二、不吃内脏
买来生蟹后可根据个人喜好选择合适的烹调方法，无论何种吃法，在蒸煮前除洗净去污外，还要做到三除，就是要除去蟹腮、蟹胃和蟹心等内脏。蟹腮长在蟹体两侧，呈条状排列，形如眉毛，是蟹的呼吸器官，其上有病菌和脏物；蟹胃位于蟹体前半部，内有大量污泥和病菌；蟹心紧连蟹胃位于蟹黄中间，味涩，也应除去。
三、不与柿子同食
古医书记载：“凡柿同蟹食，令人腹作泻。”蟹和柿都属寒凉之物，同时进食过量容易引致不适。按现代医学的观点，蟹含丰富蛋白质，而柿的鞣酸很多，两者同吃，会凝固硬化。烹蟹时可稍用调料，调料中必须加新鲜姜末，生姜具有温中散寒解毒功效；吃蟹时，有些人喜欢喝一点酒，其实也是借酒的温辛来解蟹的寒气；吃蟹后如感到肠胃不适，可用姜数片煮水，趁热饮下，有暖胃功效。
现引种到各大湖区都有培育养殖。过去大闸蟹在长江口近海产苗，长成幼蟹后，逆长江洄游，生长在长江下游一带的湖河港汊中。阳澄湖边有一个村庄叫莲花村，靠养殖阳澄湖大闸蟹为生。阳澄湖大闸蟹有2500年的悠久历史。
正宗长江区系中华绒螯蟹，由于水域生态优良，有甲壳脆面坚，肢体肌肉丰满，个体硕大的特点。更以青背白肚、金爪黄毛、膏腴丰满、味道鲜美、营养丰富而享誉海内外。
另外一种因其两只大螯上有绒如毛，故崇明人称之为“老毛蟹”。它的出身地就在崇明岛的长江口水域。世界上各大江湖中，共有300多种螃蟹，其中可供食用的大约20来种，而最负盛名的要数中国的中华绒螯蟹。
中华绒螯蟹每到入冬时节纷纷游至崇明岛附近水域，咸淡水交接的地方繁衍后代，然后蟹苗会被崇明岛的渔民们捕捞上岛，蟹农们将小蟹养到纽扣大，叫做扣蟹。
扣蟹在后续的生长过程中会挑选各自适合自己生长发育的水生环境，其中因阳澄湖独特的水域特性，培育的大闸蟹堪称“蟹中之最”。
