作者简介：汤楚华主任，解放军第306医院，全军口腔中心。
牙髓位于牙齿的中心位置，外层由牙釉质、牙本质及牙骨质包绕，仅在根尖孔与根尖周组织相联系。牙髓的神经来自三叉神经，髓腔内的神经纤维应激阈值较低，它对压力的感受性较强，而且牙髓组织本身的组织压比其他器官的组织压高。当牙髓发炎时，动脉血管扩张、充血，造成牙髓腔中的内压增高，使根尖孔处的静脉受到压迫，导致静脉淤血，从而使渗出液聚集，因通过狭小的根尖孔与外部联系，所以引流不畅、供血不良，造成牙髓的营养障碍，可引起牙髓坏死。坏死组织又释放出更多的致炎产物，增加血管渗出液，髓腔内压力进一步增高，加之牙髓被封闭在无弹性的硬质腔中，故会产生剧烈疼痛。随着牙髓腔内压力的增加，疼痛进一步加重。
一、牙髓炎的发病机理
1、微生物感染
细菌是牙髓病最重要的致病因素，其细菌主要是兼性厌氧菌和专性厌氧杆菌，如链球菌、放线菌、乳杆菌等。
细菌感染的途径有：
（1）经牙体缺损处感染，如深龋、牙外伤、重度磨损等严重牙体缺损，细菌及毒素通过牙本质小管或穿髓点侵入牙髓。
（2）经牙周感染，细菌及毒素经过牙周，通过根尖孔、侧副根管侵入牙髓。
（3）血源感染，细菌及毒素经过血液侵入牙髓是十分罕见的，但并非不可能。
2、化学刺激
（1）药物刺激
制洞后消毒用药，如酚类可致牙髓受到刺激。
（2）充填料刺激
深洞直接用磷酸锌水门汀垫底、复合树脂直接充填等都可能刺激牙髓。
3、物理刺激
（1）温度刺激
制洞时如使用气涡轮机必须喷水降温，否则会导致牙髓充血、出血，引起炎症。
（2）电流刺激
口腔内如有两种不同金属的修复物接触，通过唾液可产生电位差，对牙髓有一定刺激。
（3）气压变化的影响
在高空飞机或深水潜泳时，气压变化可导致牙髓病变急性发作。
（4）创伤
如糖尿病等可引起牙髓退变，肿瘤亦可波及到牙髓，血源性感染引起的牙髓病极少见。
二、牙髓炎不会自行好转
牙髓一旦发生炎症是不会自行好转的，牙髓炎发展可引起牙髓的死亡，医学上称牙髓坏死。有的病人在牙痛时服用抗菌素、消炎药，这是无济于事的，牙髓炎疼痛一定要找医生进行牙齿止痛的处理。有的病人牙疼数日后觉得牙不疼了，以为好了，实际上这是牙髓炎往牙髓坏死的方向发展。一段时间后，坏死牙髓内的细菌和细菌牙髓毒素可通过根尖孔向牙齿根尖外扩展，可引起根尖周围炎症，这时又可引起牙疼。所以不能简单以为牙不疼了，牙病就好了。
三、牙髓炎的分类
牙髓炎一般分为急性和慢性两种类型。
急性牙髓炎的特点是剧烈的自发性、阵发性疼痛，夜间疼痛加剧，冷热刺激均可加剧疼痛。若发展到化脓时，冷刺激可以缓解疼痛，所以口含冷水可起到一定的止痛作用。牙髓炎还伴有放射性阵痛， 疼痛时患者往往不能明确指出疼痛的患牙。早期疼痛尚有间歇性，一旦发展到化脓时，就变为持续性疼痛。
慢性牙髓炎的特点是一般症状不明显，没有显著的自发性疼痛史，只是常有不太明显的阵发性疼痛或钝痛，长期遇到冷热刺激时，会伴有疼痛感觉。
由牙周炎症引起的牙髓组织感染称为逆行性牙髓炎，逆行性牙髓炎是常见病。牙周组织的破坏如牙周膜、牙槽骨严重吸收时的炎症，可以引起牙根尖的感染，通过根管引起牙髓组织发炎。逆行性牙髓炎的症状与一般牙髓炎的症状基本相同，如遇到冷、热水疼痛，白天和夜间的自发痛等。不同的是，一般牙髓炎是由于牙齿龋坏引起的，牙齿上有龋洞；逆行性牙髓炎的牙齿没有龋坏，主要是牙齿周围的组织发炎引起，可以发现牙周组织内有脓，牙龈发炎红肿。逆行性牙髓炎有明确的牙周炎病史，牙X线片检查发现牙周组织严重破坏，牙槽骨严重吸收。
四、牙髓炎的临床特症及诊断要点
1、主诉为剧烈的自发性和阵发性牙痛；夜间发作更为频繁，常不能入睡。
2、病员对患牙往往不能定位，疼痛呈放射性，常涉及头部、颞部、耳后及颈部等。
3、在牙髓炎早期，患牙对冷、热温度刺激均可使疼痛加剧；后期发展到化脓性阶段，呈搏动性跳痛，热刺激可加剧疼痛，而冷水含漱反使痛缓解。
4、检查可见有较深龋洞、牙体缺损、隐裂或咬合创伤。牙髓炎疼痛的原因
五、牙髓炎的治疗原则
1、牙髓安抚治疗
当深龋尚未露髓的早期牙髓炎，可用挖匙轻轻除去软腐牙质后，以丁香油小棉球置入龋洞安抚牙髓，达到镇痛、消炎，尽可能保存牙髓活力。
2、开髓引流
经牙髓安抚治疗失败或封闭性化脓性牙髓炎时，应及时用牙钻钻开髓盖（或用锐利的消毒针头戳穿髓盖），使脓液得到引流，减压止痛。
3、牙髓病治疗
经上述治疗后，症状缓解，根据牙髓病治疗适应征选择疗法。
4、拔除患牙
牙冠破损过大或并发重症牙周病，已无保留价值的应拔除。
