我们对大脑的了解还远远不够，仅略知皮毛。人类对自身的记忆、知觉和智能是“怎么产生和实践的”，都是未知领域。诸如此类，很多很多！
最早从古埃及时代，人类就对大脑（这个器官中的圣杯）开始了探秘之旅。可是，对于大脑而言，事情的开始却是“满满的泪水”。最初，古埃及人认为心脏（而非大脑）掌控着人类的智能和情感。
在制备木乃伊时，可以随意扔掉的器官就包括了大脑，因为古埃及人认为脑袋并不是一个特殊而又重要的东西，“来世重生”并不需要这个。
大概在公元前450年，一个希腊医生Alcmaeon首先意识到大脑的重要性，但是他的观点并未得到广泛认同。一百年后，希腊著名的哲学家亚里士多德再次肯定了心脏的统治地位，他认为大脑并不比一个冷却系统重要到哪去。即使在亚历山大大帝时代，人们已经完整的解剖人体并发现了神经系统，但是亚里士多德的这句话仍统治了半个世纪。
EmersonM. Pugh曾坦言：“假如人脑是如此的简单、易懂，那么我们也就没必要去了解这么简单的东西了。” 从公元前一世纪开始，一千年的光阴中古希腊医生Galen对大脑的理解成为了当时的标准，即大脑容纳并控制着四种体液。这四种体液分别是血液、痰液、黄色胆汁和黑色胆汁。从希波克拉底时代开始，尽管当时Galen已经成功的意识到大脑在记忆、情感和感觉处理上扮演着一定的角色，但是当时的人们仍固执地认为这四种体液是维持健康和人格形成的关键。以现代观点来看，这个理论简直是胡说。
脑科学在中世纪时代发展非常缓慢，这主要归因于教会禁止人体解剖。到了文艺复兴时代，事情有了转变。诸如莱昂纳多达芬奇这样的艺术家和思想家开始对人体结构产生了浓厚的兴趣。
确实如此，十五世纪末和十六世纪初，在达芬奇众多的手稿中有一系列的解剖研究，包括大脑的一部分。其中的一份手稿是这样描述的：大脑的构成形式是一层一层的。这就为人们理解大脑召唤出来了一种具体的、有形的、可触摸到的探索思路。同时，也使当时的人们对主要的神经结构产生了一种清晰的认识。在视觉、听觉以及其他感觉体系中，人们仿佛能看到其内在结构中错综复杂的点线样结构。
同时，莱昂纳多 达芬奇也是第一个使用固化材料（蜡）来构建大脑内部结构的三维模型。达芬奇把热蜡注入公牛大脑的脑室内，然后使之硬化。只要把脑组织去除掉，就可完整地观察到脑室的结构。
【关于颅骨钻孔的趣事】
神经外科手术中最常见的操作——颅骨钻孔，也就是在颅骨上打洞。这个操作最早可追溯至7000年前。令人感到奇怪的是，这个技术似乎是在不同文化中相互独立发展起来的，不论是欧洲、非洲，还是南美洲。前印加文明时期，人们用青铜和锋利的黑曜岩钻入颅骨。手术——这个用于治疗头痛、癫痫、精神异常等疾病的方法——常常被视为拥有一种充满着宗教色彩的神秘力量，能够从脑袋里释放一个人的罪恶灵魂。
然而在当代，仍有一些人信奉“颅骨钻孔（非临床用）”可以完全彻底地开放一个人的思想。国际钻孔倡导组织（The International Treanation Advocacy Group, www.trepan.com）宣称，颅骨钻孔可以产生一种“natural high”的状态，可以强化注意力，使更多的血液流入大脑中，重塑儿童时代的创造能量。——此观点危险，请勿模仿！
