农历正月十五元宵节，又称为“上元节”、上元佳节、小正月、元夕或灯节，是春节之后的第一个重要节日，是中国亦是汉字文化圈地区和海外华人的传统节日之一。正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节。
元宵节为什么要吃元宵呢？
据文字记载，宋代以前没有元宵，那时人们过元宵节吃的是浇上肉汁的米粥或豆粥，到了唐代有了“正月十五日作膏粥，以祠门户”的说法。到了宋代民间开始流行 一种元宵节吃的新奇食品“浮圆子”，也就是汤圆，寓意天上月圆、碗里汤圆、家人团圆。及至明朝，“元宵”的称呼就比较多了。辛亥革命后，袁世凯窃取了大总统的职位，他忌讳谐音“袁消”的“元宵”，于1913年元宵节前下令将元宵改为“汤圆”。
元宵和汤圆又有什么区别呢？
总的来说，北方叫元宵、南方叫汤圆，二者最大的区别是制作方法不同。南方的汤圆是用糯米粉，加水和成面以后，再加馅包制而成，而北方的元宵是直接用糯米粉一层一层滚出来的，口味上来说，元宵现做现吃更有嚼头，汤圆皮薄馅大，更黏更软。
元宵怎么吃才健康？
1不宜一次吃太多
元宵的外皮是用糯米粉揉制而成的，糯米本身就是极不容易消化的食物，即使磨成了粉也还是一样的。千万不要用自己一顿能吃多少个水饺来衡量元宵的数量，水饺皮是小麦磨成的面粉做成的，两者不同。因此建议中等饭量的朋友只需吃三四个足矣（指的是带馅儿的），如果吃的太多，容易加重胃肠道的负担，出现腹胀、烧心等不适感。
2不需再吃主食
元宵看着就跟乒乓球似的，但是它所包含的热量却是很高的。尤其的甜馅儿的，有些人自家包的时候，会在芝麻馅儿或豆沙馅儿中拌进很多的白砂糖和猪油，这样吃起来味道香甜可口，但是相应的单糖和油脂就增加了。吃了三四个甜馅儿的元宵后，基本上就已经摄取了平常一顿米饭的热量，因此毋需再补充其他主食了。
3选择正规厂家的产品
现在市面上，各种添加剂漫天飞，虽说有一些是可食用的香精，但还是有很多不法厂商鱼目混珠。如果误食了有毒有害的添加剂，对人体的伤害是无法估量的。因此购买的时候一定要仔细查看商品的标注、成分、生产日期等，最好选择比较了解比较信赖的大厂家，千万不要贪便宜，买一些三无产品。最近开始出现一种彩色元宵，一定要仔细分辨是否是染色的元宵，假如煮的时候发现有褪色的情况，就坚决不要食用。
4糖尿病患者应忌食
患有糖尿病的朋友在饮食方面应该尽可能地避免食用含有糖分的物品，甜元宵自不必说了，咸元宵也尽量忌食。皮儿是糯米粉做的，糯米中含有大量淀粉，淀粉属于多糖；馅料虽是咸的，但却含有油脂，因此保险起见，建议糖尿病人最好还是不要吃元宵。
5幼儿和老人应在监护下食用
这就像是在果冻的包装袋上看到的注意事项那样。三岁以下的孩子在吃元宵时，有可能会因为咀嚼和吞咽功能没有发育完善，一下子把整个元宵都吃进嘴里，而糯米粉的黏性极强，稍有不慎就会粘附在食管气管处，阻塞呼吸道，引起生命危险。老年人也是，因为牙齿功能不如从前，没有经过细嚼慢咽就不小心吞下整个元宵，造成窒息。所以对于孩子来说，最好是家长先咬下一小口，再喂给孩子；老人在吃的时候，千万不要和他们说话，也不要逗他们发笑，要让他们嚼嚼细、慢慢咽。
6哮喘病人不宜食用五仁馅儿
五仁馅儿的汤圆（元宵）中少不了会有花生作为主料之一，而有的过敏性哮喘患者有可能是对花生会产生过敏反应，吃了五仁馅儿的极易诱发哮喘的发作，因此在购买和食用之前一定要特别注意。
7吃汤圆（元宵）最好吃煮的或者蒸的
有些人喜欢吃炒元宵，使得本身就多油脂的元宵增加了很多热量，不建议多吃；吃剩下的元宵再吃的时候要热透；戴假牙的朋友吃元宵的时候，最好将假牙去掉。
在吃元宵时可以搭配一些有助于消化的食物，如芹菜、山楂、大麦芽汁、陈皮、生萝卜等，生萝卜中含有粗纤维，可以促进肠胃蠕动，也能降低油脂的吸收。汤也不要舍弃，在糯米中含有很多水溶性维生素，如维生素B1、B2等，煮元宵的过程中大概有一半会留在汤里，所以喝汤也是能促进消化的一个好习惯哦。
