新研究表明，重返学校帮助延缓老年痴呆症。
研究人员说，学习大学课程可以增强脑功能，比如记忆、决策力和计划力。
澳大利亚的调查人员指出他们发现选择健康的生活风格——比如运动、脑力游戏、积极的社会生活——可能帮助减缓年龄相关的认知功能衰退。
“研究结果让人激动，因为他们证明了任何时候去通过行动让自己的大脑认知能力最大化都为时不晚，”研究带头人，来自澳大利亚塔斯马尼亚大学的Megan Lenehan，在一项美国心理协会的一份新闻稿中如是说。
“我们打算对受试者进行追踪调查到一定年纪，看大学的课程学习能否有助于延缓痴呆发生，或者减轻痴呆症状。”
无论如何，该研究并不是设计来证明晚年教育和痴呆风险降低之间的因果关系。
研究的结果于近期发表于神经生理学杂志。研究对象为多于350名的未患痴呆的成年人。年龄在50到79之间。受试者在塔斯马尼亚大学受教育（全日制或兼读制）前后会接受几个有关思考和记忆的测试。之后研究人员对受试者进行三年的追踪调查，每年进行一次测试。
研究最后发现，92%参与大学课程的受试者的脑功能有所提升，像是记忆力和策划能力。未参加课程的人中有56%的受试者脑能力有提升。
同时，受教育组剩下的8%的人维持思维能力，相比之下，对照组的该数字是44%。
受试者接受的课程范围非常广泛，包括历史、心理学、哲学及艺术。虽然有些学生接受的是在线教学，研究人员表示在校园倾向于提供更多的益处，因为会有新的社会关系。
“很可能在老年时候受到任何脑类刺激可能会加强认知能力，比如其它成人教育或者组织来提高社会互动，” Lenehan说。
