尽管每个人迟早都要面临死亡，但当你真正不幸身患绝症，面对死神的威胁时，恐怕就很难泰然处之了。在医院，面对癌症患者和家属，医生总能听到这异口同声的问话：得了癌症，我还能活多久？得了癌症究竟能存活多长时间，的确是一个很难简单回答的问题。第二炮兵总医院副院长、博士后周丁华说，其答案涉及的因素很多。
一、癌症恶性程度决定生命里程
所谓癌症即是人体细胞变异后无限制增生并侵犯正常组织的结果，这种异常增生最大的特点是生长快，能转移，其增长速度远远超过人体正常组织，常因压迫、浸润，夺取人体正常的营养，很快致人于死地。癌症的恶性程度与生长组织来源的细胞分化程度有直接关系。一般来说，分化程度高的肿瘤，癌细胞生长慢，因而恶性度低，转移慢；分化程度低的恶性度高，转移发生早。例如甲状腺乳头状癌恶性度低，治疗效果比较好，但甲状腺未分化癌、髓样癌，则恶性程度高，多在确立诊断时已经严重局部侵犯及远处转移，死亡率高。如在肺癌中恶性程度最高的是小细胞肺癌，确诊时一半以上患者的血液中都已有癌细胞，其中，大约有30%-40%会出现脑转移，大约50%的病人中有腹腔淋巴结转移。
所以，肿瘤细胞的“好”与“恶”，决定肿瘤的生长速度、转移速度、治疗效果。由此不难理解，为什么同一器官的癌症，治疗结果不同，生命里程各异，肿瘤细胞的病理类型是决定因素之一。
二、早期诊断与治疗是前提
早期诊断、早期治疗是我们战胜癌魔的法宝。随着医疗设备的更新，细胞学，免疫学进展，早期发现和诊断癌症已成为现实，但不容乐观的是患者本人的漫不经心和掉以轻心。发现头部肿物只当炎症，胡乱吃点抗生素，大便带血以为痔疮，胃部不适当溃疡，痰中带血当结核等等，不肯接受正规系统的检查和治疗。经过了一段比较长的时间后，才辗转来到肿瘤专科，此时已失去了良好的治疗机会，只能求其次进行姑息治疗，使可能治愈变成了不可治愈。
因此，患了肿瘤并不等于被判死刑，早发现与晚发现有天壤之别。
三、治疗方式选择是关键
要想治愈癌症，首要前提是彻底杀灭恶变的肿瘤细胞。目前治疗癌症比较成熟而有效的方法，一是手术根治切除；二是放射治疗和化学药物治疗；三是癌症的局部治疗；四是内科保守姑息对症治疗。另外还有中医中药和生物治疗。癌症治疗的策略是从有创治疗到微创治疗再到无创治疗。第二炮兵总医院针对不同的癌症依据其病理进程，有着不同的特色治疗。比如针对肝癌，采取手术精准肝切除、肝移植以及介入疗法和高强度聚焦超声治疗；针对胰腺癌，采取根治性切除、高强度聚焦超声治疗和热灌注疗法等。
在临床上有许多病人相信偏方、祖传秘方，或惧怕手术，害怕放疗和化疗，在小诊所和其他地方胡乱治疗一段时间，等到病情未能控制，出现转移或复发才转来专科医院，无疑延误了治疗，效果当然不会理想。癌症患者应该认识到，将手术、放疗、化疗、免疫等治疗方法有机结合，才能达到最佳效果。
