狂犬病是一种人畜共患疾病（由动物传播到人类的疾病），由一种病毒引起。狂犬病感染家畜和野生动物，然后经过与传染性物质（通常是唾液）密切接触，通过咬伤或抓伤传播至人。因此当发生狗、猫等宠物咬伤或抓伤时，采取有效的处理措施尤为重要。
首先要正确处理伤口
伤口的正确处理是防止发病的关键，越早越好。一旦被狗、猫咬伤，重要的是做好现场救护工作。凡是狗、猫咬伤，不要着急着去医院找医生诊治，而是应该立即、就地、彻底冲洗伤口。可先将伤口挤压出血，并用浓肥皂水反复冲洗伤口，再用大量清水冲洗，擦干后用5%碘酒烧灼伤口，以清除或杀灭污染伤口的狂犬病毒，冲洗伤口半小时后要到医院取得医生的帮助。只要未伤及大血管，一般无须包扎或缝合。若条件许可，可在伤口周围注射抗狂犬病血清和破伤风抗毒素。
其次尽快注射狂犬疫苗
被动物咬伤后应尽早注射狂犬疫苗，越早越好。首次注射疫苗的最佳时间是被咬伤后的48小时内。具体注射时间是：分别于第0、3、7、14、28天各肌内注射1支疫苗，“0”是指注射第一支的当天（其余以此类推）。如果因诸多因素而未能及时注射疫苗，应本着“早注射比迟注射好，迟注射比不注射好”的原则使用狂犬疫苗。被可疑狂犬病病毒感染的动物咬伤亦应注射疫苗。动物之间由于互相打斗，可相互传染狂犬病病毒，故人被咬后同样可以感染狂犬病。因此，为保险起见，凡被犬咬伤或其他动物咬伤者，都要按狂犬咬伤处理，及时注射狂犬疫苗。
