安眠药是西医精神药
安眠药属西药，是国家重点管理的二类精神药，适用于急性心理应激和躯体疾病引起的暂时性失眠，或者用于重症精神病的睡眠障碍。这类药物疗效确切，口服吸收完全，作用快，多能起到“立竿见影”的效果。但安眠药直接作用于中枢，对人体有较大副作用(如出现头晕、口干、胃不适等)，肝、肾功能不全者要慎用。长期服用会有药物依赖及停药反跳，应该在医生指导下应用。
对安眠药的使用，目前存在两种极端的态度：一是滥用，长期依靠安眠药睡眠；二是怕用，即便很严重的失眠，也不敢吃一片安眠药，怕引起成瘾性。其实失眠是一个常见症状，几乎90%以上的正常人都曾有过失眠的体验，一般短暂性或临时性失眠不一定需要看病、吃药。长达2～3周以上的持续性失眠才需要看病、吃药。据统计，这类失眠大多数伴有神经精神科疾患，其中最常见的是焦虑症和抑郁症，因此安眠药往往要同抗焦虑药和抗抑郁药一起使用。
所有安眠药都有副作用，特别是长期使用，会使机体产生耐药性(所需药物的剂量越来越大)，即通常所说的药物成瘾，因此不得盲目使用安眠药；但是短期服用适当的安眠药物，可以缓解严重失眠的困扰，有利于恢复正常睡眠。
