“绿水青山就是金山银山”是对原有发展观、价值观和财富观的全新洗礼
“绿水青山就是金山银山”理论，是对生产力理论的重大发展。
在传统发展模式中，经济发展和环境保护是一对“两难”的矛盾。美国经济学家库兹涅茨认为，当经济发展水平较低时，环境污染程度较轻，但是随着经济的增长，环境污染由低趋高；当经济发展达到一定临界点后，环境污染又由高趋低，环境质量逐渐得到改善。这种现象被称为“环境库兹涅茨曲线”。
习近平敏锐意识到这个问题，曾鲜明指出：生态文明建设事关中华民族永续发展和“两个一百年”奋斗目标的实现，保护生态环境就是保护生产力，改善生态环境就是发展生产力。
生态环境问题归根到底是经济发展方式问题。正确处理好经济发展同生态环境保护的关系，切实把绿色发展理念融入经济社会发展各方面，推进形成绿色发展方式和生活方式，协同推进人民富裕、国家富强、中国美丽是我们的奋斗目标。
2012年11月召开的中共十八大，首次把“美丽中国”作为生态文明建设的宏伟目标，把生态文明建设摆在了中国特色社会主义五位一体总体布局的战略位置。
这个由习近平亲自担任起草组组长的十八大报告，体现了中国共产党人对中国特色社会主义建设发展的认识更加深入全面。保护生态环境已成为全球共识，但把生态文明建设作为一个政党特别是执政党的行动纲领，中国共产党是第一个。
“中国的改革是问题倒逼而推动的。所以改革就是要从问题导向开始。”对于生态保护，同样是问题导向。
发达国家一两百年出现的环境问题，在中国30多年来的快速发展中已经集中显现出来，传统的粗放型经济发展方式若再不改变，资源环境将难以支撑中国的可持续发展。习近平就此指出：“我们在生态环境方面欠账太多了，如果不从现在起就把这项工作紧紧抓起来，将来付出的代价会更大。”
目前，我国是世界上能源、钢铁、氧化铝等消耗量最大的国家。2012年，煤炭消费总量近25亿吨标准煤，超过世界上其他国家的总和；10大流域中劣V类水质比例占10.2%。如果继续沿袭粗放发展模式，实现十八大确定的到2020年国内生产总值和城乡居民人均收入比2010年翻一番的目标，那么生态环境恶化的状况将难以想象。
“绿水青山就是金山银山”理论为中国当下树立正确的发展思路，确立科学合理的发展方式提供了清晰的方法论。
科学的理论一旦指导实践，就会产生巨大的力量。党的十八大以来，围绕民生改善，一项项生态文明制度改革有力推进：修订实施史上最严格的《环境保护法》，制定印发《中共中央国务院关于加快推进生态文明建设的意见》，出台《生态文明体制改革总体方案》《党政领导干部生态环境损害责任追究办法（试行）》《环境保护督察方案（试行）》等生态文明体制改革“1+6”系列重要文件，从各个方面健全生态文明制度体系，把环境保护和生态文明建设纳入法治化、制度化、系统化、常态化的轨道。
中央深改组成立后，生态文明建设便成为这个高层次机构的重要议题。深改组还专门下设了经济体制与生态文明体制改革小组，“高密度”出台政策文件。环保督察这一制度设计就是出自中央全面深化改革领导小组，是党中央、国务院关于推进生态文明建设和环境保护工作的一项重大制度安排。这一机制的建立，让我国的环境监管模式从以查企业为主转变为“查督并举，以督政为主”。以前，不少领导干部都抱有侥幸心理，坏了生态“拍屁股”就走人，现在深改组明确指出，如果留下生态烂账，必须追责！不论是否已调离、提拔或者退休。
在5月26日进行的中共中央政治局第四十一次集体学习时，习近平再次对领导干部提出要求，他表示，生态环境保护能否落到实处，关键在领导干部。要落实领导干部任期生态文明建设责任制，实行自然资源资产离任审计，认真贯彻依法依规、客观公正、科学认定、权责一致、终身追究的原则，明确各级领导干部责任追究情形。
在具体工作中，习近平尖锐批评一些干部在“发展”问题上产生了误区，把“发展是硬道理”片面地理解为“经济增长是硬道理”，把经济发展简单化为GDP决定一切。他指出：GDP快速增长是政绩，生态保护和建设也是政绩；不能光追求速度，而应该追求速度、质量、效益的统一；不能盲目发展，污染环境，给后人留下沉重负担，而要按照统筹人与自然和谐发展的要求，做好人口、资源、环境工作。
“对造成生态环境损害负有责任的领导干部，必须严肃追责。各级党委和政府要切实重视、加强领导，纪检监察机关、组织部门和政府有关监管部门要各尽其责、形成合力。”习近平如是说。
走“绿水青山就是金山银山”发展之路，是一场前无古人的创新之路，是对原有发展观、政绩观、价值观和财富观的全新洗礼，是对传统发展方式、生产方式、生活方式的根本变革。
对此，生态学专家、中国科学院院士蒋有绪深有感触地说：“总书记从发展最紧迫的地方入手，凸显出对生态问题的重视，生动形象地阐明了经济发展与生态保护的辩证关系，对发展观作出了新诠释，为生态建设指出了新方向。”
中国是一个发展中的大国，建设现代化国家，走欧美“先污染后治理”的老路行不通，探索走出一条环境保护新路迫在眉睫。能源资源相对不足、生态环境承载力不强，已成为我国的一个基本国情。
这一符合中国发展规律和符合广大人民群众需要的理论，正在百姓心中生根发芽，也潜移默化于日常生活的点点滴滴，保护生态成为人们的自觉行动。各地正齐心协力，全力写好“绿水青山就是金山银山”这篇大文章。
“我国生态环境矛盾有一个历史积累过程，不是一天变坏的，但不能在我们手里变得越来越坏，共产党人应该有这样的胸怀和意志。”习近平的话掷地有声。
