如果你无法理解“以弱胜强”，若不是因为势利和偏见，就是还不了解他们的“致胜模式”。
——题记
1937年冬，薄一波率山西青年抗敌决死一纵队依托纵贯山西中、南部的太岳山脉，创建了太岳抗日根据地。1940年1月，陈赓率386旅主力及八路军总部特务团进入太岳区，与薄一波所率决死一纵队会师，此后相继成立了太岳军区和太岳纵队，根据地获得巨大发展。1942年10月至1945年4月，太岳军民对进驻沁源的日军实施了长达两年半（883天）的持久围困作战，迫使日军撤离太岳根据地腹地。在此期间，《新华日报》（华北版）记者江横（董谦）采写了沁源军民与敌斗争的12篇战地通讯，生动、翔实地记述了斗争过程。1979年汇编成册，又增加了当时延安《解放日报》所发社论及主要亲历者的回忆文章，由人民出版社出版，题为《没有人民的世界》。谨撷录此书精华，介绍这场抗战史上极为特殊人民战争经典战例。
1942年10月20日，日军集结第36师团、69师团6个大队，及白晋、同蒲沿线二十多个县的伪军共7000余人，在驻山西日军第1军参谋长花谷正少将指挥下，对八路军太岳抗日根据地北部地区进行“扫荡”，占领了沁源县城及其附近地区。这是抗战以来，日军对太岳地区实施的第六次大“扫荡”。
在此次行动中，日军先是兵分七路以远距离“奔袭合击”，后又以“腹内开花”、“循环扫荡”等战术，企图一网打尽太岳区首脑机关，聚歼八路军主力部队。当时，太岳军区兼太岳纵队司令部驻沁源县城东南的阎寨。日军“奔袭合击”开始时，司令员陈赓、政委薄一波即率军区机关、主力部队和城乡民众跳出了“合击圈”，远距离转移到了外线和深山。当日军实施“腹内开花”、“循环扫荡”等战术时，太岳军区发动民兵建立和加强山头“树树哨”（即消息树），开展麻雀战、地雷战。主力部队和游击队相配合，监视和袭扰日军行动，掩护躲避在山沟里万千群众的安全。
经过在山头上一个多月的艰苦转战，11月22日，日军被迫结束“扫荡”。但留置第69师团一个独立步兵大队及部分伪军，在二沁大道（沁源至沁县）百里沿线，分驻沁源城关及阎寨、中峪、交口四个据点，一面分区“清剿”，一面大兴土木筑碉堡、修公路，并在城关驻地挂出了一幅“山岳剿共实验区”的牌子。
原来，在对太岳根据地多次“扫荡”未达目的后，上任一年的日本“华北方面军”司令官冈村宁次总结失败教训，提出“三分军事、七分政治”的策略，企图以政治上的怀柔笼络，配合军事行动，来“蚕食”我根据地为其“治安区”。沁源被选为“山岳剿共实验区”，日军企图以在此地的“实验”，为整个华北的军政统治积累经验、开辟道路。
针对日军这一企图，在陈赓、薄一波指示下，太岳区党委（书记薄一波）和军区决定对敌实行长期围困，从精神上挫败日军征服企图的斗争方针，建立了“沁源军民对敌围困斗争指挥部”，由八路军38团参谋长李懋之任总指挥、沁源县委书记刘开基任政委。以38团（该团原属抗敌决死队，团长蔡爱卿、政委胡荣贵）和25团、59团各一部为骨干，与县、区地方武装和民兵结合，将全县划分为11个“战区”，组成13个游击集团，对沁源县城和阎寨、中峪、交口等地日军展开围困。
给敌人制造一个“无人区”
为彻底孤立日军，指挥部决定实施全县空室清野大动员，将日军据点地域内及其附近的居民全部迁出，把水井填死，粮食掩埋，用具搬空。经过充分动员群众，开展思想教育，在主力部队和民兵掩护下，在短短的五六天之内，1.6万余人的秘密大转移全部完成，给日军侵占地区及其周围制造了一个“无人区”。据新华社太岳分社副社长江横在前线采写的通讯，“在城关、阎寨、中峪、交口四个据点里，共有4600多人口中，无论贫富，也无论士绅、名流或挑担小贩，都没有一人停留在村镇里不走的，更没有一人去‘归顺皇军’的”；而“由城关西南到中峪、亢驿，东南到霍登、桑凹，西北到李园、李成，北到崔庄、郭道，东北到交口、圣佛岭，五条大道，50多个大村镇（占全县五分之四），方圆三百里长的空间里，没个人影，简直成了一个没有人民的世界！”在上述村镇，“连饮水井都用粪土填塞了，碾磨也破坏了，埋藏粮食衣物的土洞则被群众星夜挖空。日军占据了点线，但一无所获，完全失去了生存的物质基础。日军无水吃，无奈只好到几里外的沁河驮水；无粮吃，只有去田间弄些生玉米充饥；睡觉连木板、席片都找不到，只得铺杂草就地而卧。驻沁源日军大队长伊藤少佐向临汾师团司令部写信求援说：‘来到这里没有人，没有水，没有粮，天天有病倒的……’”
在围困斗争指挥部统一指挥下，各游击集团对日伪军广泛开展麻雀战、狙击战、地雷战、伏击战和破击战。日军占领沁源县城以及阎寨、中峪、交口4个村镇为据点后，其军火物资的补给有两个渠道：一个是安泽通往沁源的安沁大道，另一个是沁县通往沁源的二沁大道。因驻沁源伊藤大队由临汾第69师团指导，此时联系同蒲线的安沁大道为主要交通线。沁源军民寻觅战机，在该要道上多次伏击日军，予敌以沉重打击。
1942年12月8日，25团1连在官道沟伏击日军运输队，毙敌30余人，缴获骡马40余匹。11日夜，38团6连在连长肖邢学和指导员鲁飞的带领下，同朱秀芝带领的县游击大队及城乌、马森等地民兵约200余人，在周西岭设伏，歼灭日军中队长以下官兵60余人，缴获轻机枪2挺，步枪30余支，骡马30余匹及手榴弹、望远镜等军用物资。16日，38团1连一个排在连长白喜贵带领下，伏击从中峪返回亢驿的运输队，击毙17名日军，缴获14匹骡马。21日，阳泉村（今学孟村）的12名民兵，埋伏在北石东山上，伏击敌运输队，打死6人，打伤2人……连续三个月的昼夜袭扰，使日伪人员伤亡不断增加，交通不断遭到破坏，陷于困境。
但日军似乎决心“死扛”到底，其应对姿态很是奇特：他们贴出标语宣扬“皇军仁慈”，派出伪军和汉奸到山头喊叫：“皇军不伤害百姓，有家的快回家！”“冬天就要到了，皇军不能看着你们冻死在山沟里！”日军在奔袭包围村庄后，有时会搜出一些未来得及逃出的妇女、老人，竟放低姿态扶老人上马，自己如孝子贤孙般牵马，背着包袱，抱着孩子。孩子吓哭了，他们从兜里掏出糖块、饼干，塞进孩子的小嘴。将群众裹胁回据点后，还把掠夺来的衣物摆出来，让群众认领。对生了病的人，给吃药打针；对家在据点里的人，发给柴米油盐帮助安家；对家在据点外的人，教训一番后予以释放，并告之：“你们以后见到皇军不要跑，回家后要假应八路军；被迫当民兵后要朝天打枪，不要打皇军。”对有的人还发给出入证，说拿着它可以随便出入据点……日军的“剿共实验”戏法终于上演，考验着沁源军民。
此前，日军曾对沁源实施五次大“扫荡”。特别是1940年12月，日军在遭受八路军“百团大战”沉重打击后，集结三万重兵，以“铁壁合围、反复合击”战术向太岳根据地疯狂报复。在那次大“扫荡”中，当时不过8万多人的沁源县，被杀人口竟达到3600人，其中数百户人家被杀绝；全县房屋被烧毁12.5万间；粮食、牲畜被抢掠难以计数。遭受过日军如此残酷暴行的沁源人，绝大多数不会被日军的新花招所迷惑。但因临近寒冬，居食无靠、衣服单薄，部分家境较富裕的人产生了动摇，提出是否可以“先回去应付冬天、来年开春再出来”。
在此严重关头，太岳区党委指示围困斗争指挥部：“斗争是长期的，眼前的困难是严重的。战胜困难不能只靠硬骨头，吃住的问题必须解决。”而后太岳军区和太岳行署从外地调拨一千多石粮食进来，指挥部发动群众打了五千多孔窑洞，经过思想教育和自力更生、互助救济活动，坚定了军民斗争下去的意志。这年第一场大雪下过，在白雪覆盖的山沟里插起了一个个木牌，上面写着“正气沟”、“坚定庄”、“顽强圪梁”、“伟大山头”等村名……这些过去没有的地名，被县委和军区一一标注在了作战地图上。春节到了，山沟里到处响起咚咚锵锵的锣鼓声，这里唱，那里跳。城关群众组织的“绿茵剧团”还演出了秧歌剧，度过了一个不寻常的春节。
