今天我们讨论国土安全问题，不能不讨论非传统安全领域的一个突出问题——国家网络空间领域的安全问题。为了方便讨论，我们不妨把涉网安全问题统称为网上国土安全问题。要把这个问题说清楚，我们必须站到世界和时代的高度，把视角放远一些，努力深化对相关历史和时代特征的认知。
当今世界已进入“第五次战国时代”和“第六次军事革命”前夜：21世纪网络时代战争的新面貌
阿根廷诗人博尔赫斯说，“我们看待时间‘大河’的方式有两种：一种是从过去，时间不知不觉地穿过此刻的我们，流向未来；还有一种比较猛烈，它迎面而来，从未来，你眼睁睁地看着它越过我们，消失于过去”。
笔者认为，看待空间原野的方式也应该是动态的、立体的、抽象的。
以此时空观面对世界、聚焦军事，事实其实是很清楚的：15世纪地理大发现，导致欧洲列强对美洲、非洲、亚洲进行抢掠，从而开启了人类历史上的第一次世界战国时代，此轮战国时代以英国建立“日不落帝国”而宣告结束；18世纪欧洲又相继展开地区争霸战，是为第二次世界战国时代，此次战国时代以拿破仑的兴衰为标志；第三次世界战国时代为19世纪欧洲列强对亚洲的入侵，此战国时代的最重大事件是中国被瓜分；第四次世界战国时代是20世纪的两次世界大战，其标志性事件是日本、德国两个新兴帝国要求重新划分殖民地，战争结果导致美苏两个超级大国崛起；当下的世界已进入第五次世界战国时代，其标志性事件是美国在冷战中战胜苏联，建立了新的世界帝国。
历时五百多年的五次世界战国时代，源于火器、蒸汽机、内燃机、核裂变和计算机等核心技术的推动，世界从农业时代进入工业时代，又在20世纪末进入信息时代。与此同时，军事领域波浪式地相继发生了五次革命：分别是海权热兵器时代；铁路半机械化时代；陆海空一体机械化时代；核武器时代；空权信息化时代。当今，世界军事正进入太空、网络复合时代。
每个时代、每次军事革命的内涵都与其他时代的军事革命有着本质不同——这也是划定战争代次的依据。
而概括起来，眼下正在发生着的第六次军事革命，又与前五次有着根本性区别：前五次军事革命都可以归入军事帝国主义的时代范畴，而第六次军事革命的时代背景，则是以文化帝国主义为主，经济和军事帝国主义为辅。这就意味着，最新一轮的军事革命，从战争理念到战争思维，再到战争目标以及战争形态及其影响下的整个战争体系，都将与以往完全不同。作为第五次世界战国时代产物的这场军事革命，其标志是美国建立并推进世界帝国的进程。
在前三次世界战国时代中，美洲已经诞生了本地及世界性霸主，欧洲列强已在长期的互相搏杀中筋疲力尽沦为“列弱”，非洲一如既往地没有出现重大的地区主导力量，而亚洲正在涌现着新兴的地区力量，包括苏联解体后残存的俄罗斯。
致力于建立世界帝国的美国，于是得以集中全部的力量，立体性围住欧亚大陆，试图用尽浑身解数，把日本、印度、中国、伊斯兰世界和俄罗斯等地区力量集团，统统装进设计中的“政治搅拌机”，在进行相互撞击后予以粉碎和重塑。
打开各类信息媒介的时事频道，到处都是对这一立论的证明：乌克兰政治危机和随之而来的俄罗斯经济危机；日本在其历史征途“旧址”上跃跃欲试；美国在死灰复燃的中东战场与“伊斯兰国”死缠烂打；香港非法“占中”叩关中国；等等。
奥巴马说美国还要领导世界一百年；普京说西方已经在俄罗斯周边降下“铁幕”，发誓要对北约保持军事优势。
新的冷战已经开始。
第一次美苏冷战时，中国坚持反帝反修，划分“三个世界”，站在“第三世界”一边，成为维护世界和平的关键第三极。今天，中国与美国发展新型大国关系，与俄罗斯发展全面战略伙伴关系，总体上还是持反对冷战的态度，但中国的态度已不能改变世界政治总体趋于阴冷的发展趋势。
时代不同了，战争的空间和领域、内涵和外延、手段与目标也已不同于以往。我们不能把战争单纯地理解为“铁血”——一种钢铁与流血的战争。网络时代，大国博弈的主战样式已经转为信息思想战，战略目标是争夺人心。这是一种典型的“非金属战争”。这种战争的基本特点是：外部渗透，内部瓦解，里应外合，放倒对手，如庖丁解牛一般，轻松猎食对手。美国从冷战时代肢解苏联、瓦解东欧，再到如今在世界各处点燃“颜色革命”之火，其发动的新型战争的最基本特点是“非金属”、内部爆破、里应外合，最后再辅以“金属战争”，达到一击致命的效果。
“非金属战争”，可能预示了21世纪战争的主要特征。
