在高原上写稿子、干新闻本身就是一种磨砺，不仅需要很好的“脑力”，还需要足够的“体力”，个中滋味只有老杨自己能体会。为了在暴风雪里拍摄汽车兵挂防滑链、铺防滑沙，分分钟站成了一米八五的“雪人”，握相机的双手被冻得通红；为了跟拍车队顺利通过海通沟便道，溅了一身泥浆、吹了满嘴尘土，还要提防着山上随时可能掉落的飞石；为了抓拍到令人动容、感人至深的画面，钻底盘、上大厢、睡通铺、蹲车场就成了家常便饭……这其中有捕捉到一个好镜头欣喜不已的甜，也有绞尽脑汁想不出一个好标题的苦，经常是一个人、一台电脑、一桶泡面奋笔到深夜。他说，“白天战士们都在辛苦开车，那晚上我就得加班加点，让更多的人了解川藏线汽车兵，要对得起他们英俊的脸庞、帅气的身姿。”
从模仿学习到自主创作，从一稿难出到多产多投，终于在解放军报、原战旗报上刊登了图片，在中国军网、军报记者、中国陆军、西部战区等网络媒体发表了新闻稿件，连续四年获得“优秀报道员”称号，两次被评为“先进新闻工作者”，荣立三等功一次。
