曾经，中国人民解放军骑兵拥有10多个建制师；到了80年代中期，摩托等新的“铁骑”陆续取代军马。在“百万大裁军”中，骑兵作为一个兵种被取消，全军仅象征性地保留了两个骑兵营和几个骑兵连。驻守在内蒙古锡林郭勒草原的这个骑兵营就是其中之一。有人认为，在冷兵器大面积退出战场一个世纪之后，这支队伍的保留有一种文物保护的性质。这样“悲壮”的说辞让草原上的骑兵充满了神秘色彩。
“当我骑上马的那一刻，觉得以前做的都值了！”
“我没想到这个年代了还有骑兵营。”成长在互联网时代的90后小战士段瑞达说出了很多新兵的心声。他以为军旅生活会像《士兵突击》中那样，潜伏伪装、格斗射击，在贴近实战的演练中锤炼本领。没想到的是，自己竟然被分配到了最古老的兵种——骑兵。
“军马什么样？好骑吗？”“骑马是什么感觉？”“骑兵以后能上战场吗？”刚下连的新兵们对即将开启的“骑兵生涯”充满好奇。
两个星期后，段瑞达和战友们在班长的带领下到马厩参观。看到一匹匹膘肥体壮的军马，战士们既好奇又担心，忍不住跃跃欲试。
想骑马？先去给“马皇上”饮水、喂草、添食去！除了出马勤务外，还要打扫粪便、给马刷毛……“刚来的时候特别失落，本想当个兵的，没想到却成了一个‘马倌’。”很多战士都像段瑞达一样，以为到了骑兵营，曾经凛凛威风的“英雄梦”要在“马夫生活”中破碎了。
但是想要驾驭马，成为一名合格的骑手，这是必不可少的功课。
“怎么样啊伙计，舒不舒服？”段瑞达为了尽快跟马建立感情，每次刷毛、添草的时候都会这样和马“聊”上几句。“马很通人性，时间长了，我们就跟马有感情了，把它当作战友一样看待。”
段瑞达对第一次上马的情景记忆犹新。在上马之前，他特意交代：“老伙计，照顾点儿，可别把我摔下来！”双手撑鞍，脚踏马镫，用力一翻，段瑞达稳稳地坐在了马背上。老马抬蹄左右晃了晃，吓得他急忙双腿夹紧，死死地抓住缰绳。紧张之余，段瑞达环顾四周，感觉在马背上看到的风景都和平时所见不一样了。“到了马背上立刻就有了‘横刀立马’的豪情。”段瑞达说，“当我骑上马的那一刻，觉得以前做的都值了！”
骑兵战士正在进行乘马斩劈。
