军报记者北京分社（解放军报记者钱晓虎 通讯员刘利国、冯兵）这是一次人性本能的平凡举动。一名年仅20岁的战士怎么也没想到，自己所做的一件小事，在身边人面前都不值一提，竟会在中原大地和祖国北疆广为传颂。
这是一次十分艰难的报恩之旅。28天来，一名不会上网的农民工学会了微博找人，一位母亲一有时间就领着5岁女儿，到沙河边焦急等待。
这是一次自发组织的情感传递。好心路人主动把救人照片上传网络，热心记者数次尝试联通边关哨所，“第二个郭明义”、“见义勇为好青年”、“弘扬正能量的榜样”等网友评论让人又一次看到“好人就在身边”。
宗东方，你怎让人如此牵挂！
沙河滚滚，他纵身一跃显本色
悠悠项城，英才辈出，西楚霸王项羽祖籍在此地。2013年9月15日，又一个英雄的故事在这里传遍。
那天午后，位于项城城郊的沙河静谧安详。在家探亲的内蒙古军区某边防团上等兵宗东方，正沿河边往城里走，他要给患有脑溢血症的母亲买些水果，盼望早日康复。
突然，有人竭力呼喊：“救命啊，我的孩子掉水里了，快救救她。”宗东方循声跑去，湍急的河水中，一个女孩双手不停拍打，脑袋在水中忽上忽下。他来不及脱去衣物，迅即沿斜坡冲下河堤，快跑几步飞身跃入水中，加快速度向女孩游去。沙河河水浑浊，水深难测，里面有多处暗流，危险随时可能发生。尽管在电视里看到过许多救人牺牲的新闻，但他知道，此刻容不得多想。
“他是谁，胆太大了，这河里淹死过好多人。”岸上群众议论纷纷，更为青年捏了把汗。水性不熟的宗东方试图靠近女孩，但困难远超想象。河水较冷，他的身子冻得直哆嗦，动作很难施展。
不好，小女孩快卷入河心，那里漩涡密集，危险更大！宗东方迅速调整状态奋力冲刺，3米，2米，终于一把抓住女孩胳膊。岸上群众立即鼓起掌来，连声叫好，可马上又沉寂下来。原来，惊慌失措的女孩四处乱抓，本来体力不支的他行动愈发困难，眼看就要和女孩沉入河中。“叔叔在，别怕，放松就好。”慌乱之中，他开始安抚女孩，终于控制局面，抱着女孩游向岸边。
糟了，宗东方突然感到右臂抽筋，使不上劲。在部队受过救援训练的他十分清楚，一定是没做热身、过度疲劳造成的，后果不堪设想。眼下，离岸边只有五六米，可他明显感到重心失控。再这样下去，非但救不了人，自己也会丢掉性命。
“坚持，再坚持！”宗东方拿出惊人毅力，紧紧咬住嘴唇，使出全身力气，握拳，松开，再握拳，再松开。如此反复几次，快要僵硬的右臂松弛了下来。很快，他摆脱了困境，竭尽全力向岸边游去。
成功了！十几分钟后，宗东方的脚已能够探到河底，露出约半个身子。他紧紧抱住女孩，尽管疲惫不堪，仍小心翼翼朝岸边走去。上岸后，他把女孩交给情绪激动的妇女，等众人回过神来，他早已悄然离开。
