四、究竟如何修改？
从1937年王福时汇编出版《外国记者西北印象记》第一次面世开始，《七律·长征》多次发表，毛泽东一生中也多次手书此诗。不同刊物的诸多版本和毛泽东手迹的具体文字，与1957年1月《诗刊》正式发表的《七律·长征》的定稿相比，有多处不同：
红军不怕远征难，
万水千山只（似）等闲。
五岭逶迤（苍茫）腾细浪，
乌蒙磅礴（滂薄）走泥丸。
金沙水（浪）拍云崖（悬岩）暖，
大渡桥横铁索寒。
更（最）喜岷山千里雪，
三军过后（一过）尽开颜。
“好诗不厌百回改”，毛泽东对长征诗的文字反复推敲，也为我们留下了动人的诗坛佳话。这么多处的改动，因何修改，人们不得而知。但是毛泽东本人对其中的一处修改进行了说明。1958年12月21日，毛泽东在《毛主席诗词十九首》书眉上批注说：“水拍：改浪拍。这是一位不相识的朋友建议如此改的。他说：不要一篇内有两个浪字，是可以的。”毛泽东所说的这位“不相识的朋友”，是指山西大学历史系的罗元贞教授。
罗元贞先生早年留学日本早稻田大学，研究日本史。他也是嗜好中国诗词成癖的学者,对此有颇深的造诣。解放初期，罗元贞反复吟诵《七律·长征》时，发现第三句“五岭逶迤腾细浪”中已经有一个“浪”字了，而第五句“金沙浪拍悬崖暖”中又出现了一个“浪”字，显得重复，且与律诗规则相违，不如把后一个“浪”字改为“水”字更好些。于是，1952年元旦，他提笔呈书毛泽东，祝贺新年并谈到自己对毛泽东诗词的喜爱与修改建议。毛泽东读到来信后，觉得这个意见提得很好，并于1952年1月9日给罗元贞亲笔回信：
元贞先生：
一月一日来信收到，感谢您的好意。此复。
顺颂
教祺！
毛泽东
一月九日
毛泽东的《七律·长征》1957年在《诗刊》发表时，已采纳了罗元贞的意见，将“浪拍”改为“水拍”。
1958年12月，毛泽东在文物出版社排印的大字本《毛主席诗词十九首》上批注说：“三军：红军一方面军，二方面军，四方面军。不是海、陆、空三军，也不是古代晋国所作上军、中军、下军的三军。”
1963年1月，毛泽东还应英译本《毛主席诗词》译者的请求，就自己诗词中的一些词句，作了口头解释。他对于“五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸”的解释是：“把山比作‘细浪’‘泥丸’，是‘等闲’之意。”当年，《解放军文艺》杂志发表了一篇学习《七律·长征》的文章，认为“五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸”体现了运动战思想。毛泽东得知后一笑，说：“我看不出有运动战思想。”
