结合一个时期的中心任务，针对党内存在的问题，及时开展整风、整党运动，这是自延安整风以来加强党的自身建设的一个有效方法。随着革命取得全国胜利，党组织获得大发展，已增加新党员约200万人，其中很多人的思想作风不纯；老党员、老干部中也有一些人骄傲自满，发展到严重的官僚主义、命令主义的恶劣作风，引起人民的不满。针对这种情况，中共中央于1950年5月1日发出《关于在全党全军开展整风运动的指示》，要求在全党全军进行一次整风运动，严格地整顿全党作风，首先是整顿干部作风。6月，党的七届三中全会对全党整风工作作了具体部署，要求坚决地执行中央关于巩固和发展党的组织，加强党和人民群众的联系，开展批评和自我批评等一系列指示，在和各项工作任务密切结合而不是相分离的条件下，进行一次大规模的整风运动。
全党整风运动，从1950年下半年开始，经分批整训，于年底结束。根据中央的要求，这次整风的主要任务是，提高干部和一般党员的思想水平和政治水平，克服工作中所犯的错误，克服以功臣自居的骄傲自满情绪，克服官僚主义和命令主义，改善党和人民的关系。整风的重点是整顿各级领导机关和干部。一般由首长负责，总结报告工作，阅读指定的文件，讨论政策执行情况，检查思想和作风，开展批评和自我批评，然后订出改进办法和建立健全必要的工作制度。各地在整风中，将由上而下地整顿领导，同由下而上地检查工作相结合，有针对性地克服上级机关的官僚主义和中下级机关的命令主义，纠正干部、党员中的居功自傲情绪和“革命到头”思想，加强了党和人民群众的联系，为在广大新区进行土地改革作了组织上和干部上的准备。
1950年的整风运动时间较短，只是初步解决工作作风方面的问题，尚来不及解决党内思想不纯和组织不纯等问题。随着政治形势、财政经济状况的基本好转，1951年2月，中央发出《中共中央政治局扩大会议决议要点》，提出以三年的时间进行一次整党的任务，要求在中国革命胜利的新形势下，更加提高党员的条件，慎重进行城市及新区的建党工作，以更好地完成党的各项工作和任务。中央指出，我们的党是伟大、光荣、正确的，这是主要方面，必须加以肯定，并向各级干部讲明白；但是存在着问题，必须加以整理，并对新区建党采取慎重态度，这方面也要讲明白。根据中央政治局扩大会议的决议，整党工作从1951年下半年开始有步骤地展开。
1951年3月28日至4月9日，中国共产党第一次全国组织工作会议在北京召开。刘少奇在向大会的报告中，着重分析了革命胜利后党的状况和存在的问题，指出：党经过30年的伟大斗争，已经夺取了革命的伟大胜利；党在思想上和政治上的领导是正确的，在组织上同广大人民群众是联系着的。在党内，有数十万久经考验的干部和数百万对工人阶级和人民群众无限忠心的优秀党员，这是我们党取得胜利的根本原因，是党的总的和主要的情况。但是，由于党成为领导国家的党，投机分子、破坏分子也在想各种办法钻进党内来，这是一种严重危险；还有一些党员有较严重的毛病，消极疲沓，居功自傲，官僚主义，脱离群众，或拒绝党分配的艰苦工作，而去发展私人事业。因此，对党的基层组织有计划、有准备、有领导地进行一次普遍整顿，是完全必要的。
4月9日，刘少奇代表党中央作《为更高的共产党员的条件而斗争》的总结，提出在中国革命胜利的新形势下，普通工人和其他劳动人民的觉悟程度已经提高了，作为工人阶级先锋队的共产党员的条件必须更加提高，必须提到尽可能适当的高度，才能担负起比过去更伟大更艰苦的革命任务和经济文化建设任务。会议通过《关于整顿党的基层组织的决议》和《关于发展新党员的决议》，对整党建党工作作了具体部署，规定了关于共产党员标准的若干基本条件。这是党在领导全国政权的新的历史条件下，为坚持更高的共产党员条件所作的新的努力。
根据中央批准的全国组织工作会议作出的各项决议，整党运动有步骤地在全党展开。第一步是对广大党员普遍进行关于党纲党章和怎样做一个共产党员的教育，第二步是进行党员登记，第三步是党组织对党员作审查鉴定，最后是根据不同情况作出组织处理。
对党员的普遍教育，主要是使每一个党员清楚地了解关于共产党员标准的八项条件。其要点是：一、中国共产党是中国工人阶级的政党，是中国工人阶级的先进的有组织的部队；二、党的最终目的，是要在中国实现共产主义制度，它现在为巩固新民主主义制度而斗争，将来要为转变到社会主义制度而斗争，最后要为实现共产主义制度而斗争；三、共产党员必须下定决心，终身英勇地坚持革命斗争；四、党员的斗争和工作必须在党的统一领导下进行；五、党员必须把人民群众的公共利益，即党的利益，摆在自己私人的利益之上；六、党员应经常地用批评和自我批评的方法，检讨自己工作中的错误和缺点，并及时地加以纠正；七、党员必须全心全意地为人民服务；八、党员必须努力学习马克思列宁主义、毛泽东思想。上述各项内容，就是教育和考察全体共产党员，包括接收新党员所必须坚持的条件。这项教育特别是关于社会主义、共产主义前途的教育活动，在全党上下深入进行，对于执政党的党员坚定政治信念，明确政治方向，树立全心全意为人民服务的思想，始终代表绝大多数人民的利益，具有深远的意义。
根据党组织的现状，整党中把党员分为四部分人：（一）具备党员条件的；（二）不完全具备党员条件，或者有较严重的毛病，必须加以改正提高的；（三）不够党员条件的消极落后分子；（四）混入党内的阶级异己分子、叛变分子、投机分子、蜕化变质分子等。中央要求，整党时，首先将第四部分人清洗出去，然后对第二部分人、第三部分人加以区别，对其中经过教育仍确实不符合党员条件者劝其退党。根据中央的要求，各级党委在对党员进行审查鉴定阶段，一方面坚决清除混入党内的各种坏分子，以纯洁党的组织；另一方面教育提高不完全具备党员条件，或有较严重毛病的党员，使他们努力符合于党员条件。对于拒绝接受教育或经教育改造无效的消极分子，采取妥善方法劝其退党，或撤销他们的党籍，以提高党的纯洁性和战斗力。
在整党进行过程中，全国开展了反贪污、反浪费、反官僚主义的“三反”运动。1952年“三反”运动全面展开后，党中央于2月和5月先后发出《关于“三反”运动和整党运动结合进行的指示》、《关于在“三反”运动的基础上进行整党建党工作的指示》。《指示》指出，“三反”运动对于共产党员是一次严格的考验，对于党的组织也是一次有效的清理，所以必须把两者结合起来。在“三反”运动中，广大群众揭露出一批党员和干部的贪污、浪费和官僚主义现象以及少数腐化变质分子。这是对党员和党组织的一次群众性的审查，有力地促进了整党运动的深入开展。
在整党期间，各地按照中央的要求，积极谨慎地发展新党员。在城市，着重在产业工人中建立党的组织；在新区农村，则在土地改革完成后吸收经过教育符合党员条件者建立党的支部。无论在城市和农村，均对愿意接受党的教育的积极分子，进行关于怎样做一个共产党员的教育，经过这种教育后将确实符合党员条件者吸收入党。
截至1953年6月底，全国共新建立8.2万个党支部，基层支部由1951年的24.6万个发展到32.8万个。在50个职工以上的厂矿企业、大专学校，一般都有了党的组织。在已完成整顿的基层组织中，平均约有90%的党员是符合或基本符合共产党员标准的，约有10%不符合党员标准。经过整党，共有32.8万人离开了党的组织。其中，属于混入党内的各种坏分子和蜕化变质分子的23.8万人被清除出党，9万余人不够党员条件自愿或被劝告退党。
在三年多整党期间，全国共吸收107万新党员，与清退出党者相抵，全国共产党员的总数由580万人增至636.9万人。在党员的分布上，工矿企业中的党员数量为66.6万人，与1950年底相比，增加了108%，增长得最快；学校教职员和学生党员为14.3万人，增加了30%；农村中的党员有337.2万人，增加了8.7%。经过整顿和发展，党在组织成分和党员素质等方面都有了明显的改善和提高。
党的建设是中国革命和建设取得胜利的重要法宝。在民主革命时期，党成功地解决了在农村环境中如何建设党的基本问题，领导中国革命取得了胜利。在新中国成立初期，党从过去长期处于地下秘密状态到在全国范围内公开建党，扩大党的组织基础和党员队伍，并适应工作重心从农村转入城市、开始由城市领导农村的重大转变。密切结合民主改革和恢复生产的各项工作进行整风、整党，加强思想建设、组织建设和作风建设，使党和人民群众的血肉联系在新的条件下得到巩固和加强，党的政策得到社会各阶层人民的拥护和支持，党在群众中的威信空前提高。从另一方面看，随着党所处的地位和环境，党所肩负的任务，从过去领导武装斗争掌握局部政权到在执掌全国政权的条件下领导人民建设新国家、新社会，党的执政水平和执政能力，党的战斗力以及党员的素质都亟待提高。如何更加适应党的地位的这种历史性转变，怎样建设一个以马克思列宁主义、毛泽东思想为武装，领导中国顺利地走向社会主义、走向现代化的合格的执政党，将成为中国共产党需要不断探索的一个重大课题。
