《三八线》海报
麦克阿瑟傲慢与偏见，很快使自己吃到了苦头。
领先于部队到达前线的彭德怀，及时调整了作战方针，把阵地防御战改为在运动战中寻机歼敌，打了一个被国际军事界评为“世界战争史上少有的遭遇战”——云山战斗激战三天，美陆军历史最悠久的王牌部队骑1师遭志愿军第39军重创，1800人被消灭。
“一个新对手确凿无疑地参战了！”直到这时，麦克阿瑟才不得不开始重新审视战壕的对面。
战斗结束后，被俘的骑8团参谋长十分不服气。“没有飞机轰炸，炮火准备，没有坦克冲击，班、排、连悄悄地靠过来就打，这算什么战术？”当他被告知这是“毛泽东战术”时，这位少校参谋长满脸惊愕。
惊愕来自与无知，更来自于轻视。即使是对于美军的高级将领们来说，“毛泽东战术”也是一个陌生的名词。
擅长“跳蛙战术”“以诈制胜”和“抽薪断粮”的麦克阿瑟很快就领教了跟随毛泽东以游击战起家的“彭大将军”的厉害。
如同一幕精典戏剧，年轻的中国军队在异国作战，一出手便令全世界大吃一惊。在不期而遇的遭遇战中，志愿军13天歼敌1.5万余人，取得了第一次战役的胜利。
当麦克阿瑟努力使自己相信出现在朝鲜的并非中国主力，并驱部继续北犯时，彭德怀的又一个圈套已经布好——那是一场战争史上少有的内外双重迂回部署。38军以1个师的兵力强行军150里，神奇地出现于敌后，像钉子一样钉在了敌军溃逃的必经之路，使南线美军援兵在几乎看见北边被困美军后却仍无力援手。
12月6日，美军狼狈退却，第39军胜利收复平壤。美国《纽约先驱论坛报》惊叹说，这是“美国陆军史上最大的败绩！”
连麦克阿瑟给杜鲁门的报告中也不得不承认，美国是“在完全新的情况下，和一个具有强大军事力量的、完全新的强国进行一次完全新的战争。”
